Van Gaal repliceert collega: ‘Je kan dan niet van een WK-favoriet spreken'

Het Nederlands elftal oefent zaterdag tegen Japan en treedt drie dagen later aan tegen Colombia. De Zuid-Amerikanen zijn de nummer vijf op de FIFA-wereldranglijst, maar bondscoach Louis van Gaal denkt dat hij en zijn mannen het misschien wel lastiger krijgen met de Aziaten.

Van Gaal reageert daarmee op een uitspraak van Marc Wilmots, de keuzeheer van België, die aangaf dat Colombia één van de favorieten is voor de eindwinst van het WK in Brazilië. “Daar ben ik het niet mee eens”, zegt de bondscoach van Oranje tegen NUsport. “Thuis tegen Chili kwamen ze vorige maand met 3-0 achter. Dan kan je toch niet echt van een WK-favoriet spreken.” Dat WK-kwalificatieduel eindigde overigens in 3-3.

Daarmee zegt Van Gaal niet dat hij niet gecharmeerd is van enkele spelers van de ploeg van José Pekerman. “Radamel Falcao, James Rodríguez en nog zo een paar zijn fantastische spelers. Maar als team vind ik Japan sterker dan Colombia.” Samurai staat op de 44e plaats op de wereldranglijst, terwijl Nederland plek acht bezet.