Van Hooijdonk geeft vete met Steijn nieuw hoofdstuk: ‘Pure paniek in Amsterdam’

Pierre van Hooijdonk vindt Maurice Steijn 'geen logische keuze' voor Ajax. De oud-spits wordt voorafgaand aan de halve finale van de Nations League tussen Nederland en Kroatië gevraagd naar de nieuwe trainer van Ajax, met wie hij al jarenlang publiekelijk een vete uitvecht. "Ik vind het een hele logische keuze. Nee, vind ik niet", opent Van Hooijdonk het woord bij de NOS.

"Ik heb ook al vaker mijn mening over de trainer Steijn gezegd en dat is nu niet anders. Ik denk dat het pure paniek is in Amsterdam die ervoor gezorgd heeft dat ze Steijn hebben gehaald", klinkt het hard uit de mond van Van Hooijdonk. "Als je de Ajax-supporters hoort: iedereen wilde Peter Bosz hebben." Laatstgenoemde werd dinsdag gepresenteerd als nieuwe coach van PSV. "Die match vond men in Amsterdam heel logisch. Ik ben toch wel heel benieuwd waarom Ajax niet voor Bosz is gegaan."

Van Hooijdonk vindt dat Steijn niet bij Ajax past. "Met Steijn heb je een trainer binnengehaald die niet bekendstaat als iemand die van heel aanvallend voetbal houdt. Hij heeft het hartstikke goed gedaan bij Sparta, maar als je het vergelijkt met Erik ten Hag: die stond bij de kleinere clubs waar hij heeft gezeten wel bekend om zijn aanvallende voetbal. Dat heeft Steijn niet. Steijn is een prima people-manager, alleen ik denk dat je in Amsterdam meer inhoud moet hebben dan alleen people-manager te zijn."

Rafael van der Vaart laat een ander geluid horen. "Het was verrassend, ook voor mij", aldus de oud-middenvelder. "Maar als je bij Sparta of ADO Den Haag trainer bent, dan ga je sneller voor de lange bal. Ik denk dat hij heel realistisch voetbal heeft gespeeld met het materiaal dat hij had. Daardoor heeft hij resultaten behaald. Ik vind het ook ergens wel een keer leuk dat iemand die het goed heeft gedaan in de Eredivisie de kans krijgt bij Ajax."

De vete tussen Van Hooijdonk en Steijn stamt uit hun gezamenlijke tijd bij NAC Breda, waar Steijn vanaf de zomer van 2020 precies een jaar werkzaam was als trainer. In die periode had de coach lang niet altijd een basisplaats over voor Sydney van Hooijdonk, de zoon van oud-spits Pierre, die lid is van de RvC bij de Bredanaren. Vanaf april 2022 was Steijn werkzaam als trainer van Sparta Rotterdam, waar hij zeer goede resultaten neerzette. Afgelopen seizoen liep Sparta in de play-offs op een haar na een Conference League-ticket mis.

Van Hooijdonk laat zich in Studio Voetbal, waar hij vaste gast is, echter nimmer positief uit over Steijn, die hij bijvoorbeeld 'een zesje' noemde. De coach sloeg in Veronica Offside terug: "Ik vind Pierre van Hooijdonk zeker een lul. Pierre is natuurlijk super rancuneus richting mij omdat ik twee jaar geleden zijn zoon niet altijd opstelde, wat zowel voor als na mij ook niet altijd gebeurde."