Van Marwijk licht toe: 'Dat speelt mee, dat hoef ik niet te ontkennen'

Na zijn succesvolle periode bij het Nederlands elftal zet Bert van Marwijk zijn werk als bondscoach nu voort bij Saudie-Arabië. Hij tekende een contract voor één jaar in het Aziatische land, dat zich tot doel heeft gesteld aanwezig te zijn op het WK van 2018 in Rusland. Van Marwijk ziet mogelijkheden om die missie te volbrengen, al ontkent hij niet dat ook het financiële plaatje een rol heeft gespeeld bij zijn keuze.

Eerst en vooral gaat het echter om de sportieve potentie, zegt hij in een interview met de NOS. “Saudie-Arabië is een vooraanstaand voetballand in Azië. De kansen op het bereiken van het WK zijn aanwezig”, aldus Van Marwijk, die daartoe in eerste instantie de eerste kwalificatieronde moet overleven. Daarin stuiten de Groene Valken op vier opponenten. Een plek bij de eerste twee is voldoende voor kwalificatie voor ronde twee.

Van Marwijk tekende om die reden een contract voor één jaar. “Die periode is voor mij goed te overzien. We willen de eerste kwalificatieronde tot een goed einde brengen en kijken daarna naar een eventueel vervolg.” De oefenmeester doet dat met schoonzoon Mark van Bommel als assistent, terwijl Adrie Koster en Roel Coumans hem zullen ondersteunen. Journalist Taco van den Velde gaat mee als analist.

Voor Van Marwijk was het een van de redenen om in te gaan op het aanbod van de Saudie’s. “Ik mocht mijn hele eigen staf samenstellen”, zegt hij. Dat het ondertekenen van een contract in het Midden-Oosten hem ook financieel geen windeieren legt, is geen geheim. “Dat speelt altijd mee, dat hoef ik ook niet te ontkennen. Maar het totaalbeeld van deze aanbieding sprak mij aan. Er moet namelijk wel sportieve potentie zijn.”