Van Nistelrooij: ‘Het was als een droom om op Old Trafford te spelen’

Hoewel Ruud van Nistelrooij ook bij clubs als PSV en Real Madrid een zeer hoog niveau haalde, waren zijn jaren bij Manchester United misschien wel de beste in zijn carrière. De spits maakte 150 doelpunten in 217 optredens voor the Red Devils en daarmee schreef hij zijn naam bij in de annalen van de club. “Het waren vijf fantastische jaren”, blikt de inmiddels voor Málaga acterende spits op de clubwebsite van United terug op die periode.

“Het was gekkenwerk eigenlijk, alle wedstrijden die we speelden in de competitie, de bekertoernooien en in de Champions League. Als een voetballer spelen voor Manchester United op Old Trafford, dat was crazy. Het voelde als een droom. Met de fans had ik een speciale band, ik vind het nog altijd jammer dat ik niet op fatsoenlijke wijze afscheid heb kunnen nemen van de supporters.”

Inmiddels is Van Nistelrooij 35 jaar oud, maar pikt hij nog steeds zijn doelpuntjes mee. Ook ex-ploeggenoten Ryan Giggs en Paul Scholes staan nog steeds op het veld. “Dat verbaast me niets, want ik weet hoeveel kwaliteit ze hebben en hoe goed ze op zichzelf letten. Ze hebben weinig blessures gehad, dus in dat opzicht hebben ze misschien geluk. Maar met de kwaliteiten die ze hebben kunnen ze misschien nog wel even door en dat is fantastisch om te zien.”