Van Persie: ‘Acht à tien clubs kunnen de Champions League winnen’

Robin van Persie is met Manchester United naar Griekenland vertrokken, voor de uitwedstrijd tegen Olympiacos Piraeus in de knock-outfase van de Champions League. Gezien het zwakke seizoen dat United doormaakt in de eigen competitie wordt de club niet vaak genoemd als één der favorieten voor de winst van de Champions League. Velen noemen Bayern München als dé favoriet, maar Van Persie ziet er veel meer.

“Als je goed bent en wat geluk hebt, kom je een heel eind. Maar ik denk dat er dit seizoen sowieso wel acht à tien clubs zijn die de Champions League kunnen winnen. Uiteindelijk kan er maar één club winnen, het wordt steeds moeilijker”, voorziet de Nederlandse spits. Vorig seizoen strandde hij met United in de eerste ronde van de knock-outfase tegen Real Madrid; het seizoen ervoor gebeurde hetzelfde bij Arsenal tegen AC Milan en het jaar ervoor ook tegen Barcelona.

Teamgenoot Ryan Giggs, die de Champions League twee keer won met the Red Devils, weet uit ervaring dat er na de groepsfase geen kleine clubs meer over zijn. De laatste keer dat hij tegenover Olympiacos stond was in de groepsfase van het seizoen 2002/03: thuis won United met 4-0 en uit met 2-3. Giggs maakte een van de in totaal zeven goals. “Ik denk dat er nu een stukken ervarener en competitiever Olympiacos staat”, zegt de Welshman.