Van Persie gaat niet mee in ‘Ajax-hype’: ‘Dit blijft een speciale wedstrijd'

Robin van Persie acht Feyenoord allesbehalve kansloos voor het duel van zondag met Ajax. De Amsterdammers steken in een blakende vorm en wonnen afgelopen dinsdag nog van Benfica, maar Van Persie denkt dat er wel degelijk wat te halen valt in de Johan Cruijff ArenA. Dat het huidige Ajax door sommigen wordt vergeleken met de ploeg die in 1995 de Champions League won, vindt Van Persie te ver gaan. “De hype, want dat het is nu volgens mij, dat sentiment dat het allemaal fantastisch is, daar ga ik persoonlijk niet in mee”, aldus de routinier van Feyenoord.

De 35-jarige aanvoerder van Feyenoord ziet genoeg zwakke plekken in de ploeg van trainer Erik ten Hag. “Ik heb de eerste helft tegen Benfica gezien. Een leuke wedstrijd. In de eerste vijf minuten zag ik al meteen drie echte kansen. Eentje voor Ajax. Twee voor Benfica”, aldus Van Persie tegenover het Algemeen Dagblad. Ajax wordt door velen als de grote favoriet gezien, maar daar gaat de Feyenoorder niet in mee. “Sowieso haal ik altijd mijn schouders op als ploegen als onklopbaar worden gezien. Dat gevoel heb ik slechts eenmaal in heel mijn loopbaan na afloop van een wedstrijd gehad. Dat was tegen het Barcelona van Pep Guardiola. Daar was simpelweg niets tegen te beginnen. Verder heb ik vrijwel altijd gevoeld dat er kansen waren, ook tegen topploegen. Wij hebben zwakke plekken, maar ook Ajax en PSV ook. En Manchester City ook.”

Het geloof in een overwinning lijkt ook bij de meeste Feyenoord-supporters niet groot. “Er staat voor ons trainingscomplex een jongen. Hij staat er elke dag en hij begon al vroeg in de week over Ajax. Dat hij er een beetje tegenop zag. Ik kan hem niet beloven dat wij winnen, maar waarom zouden wij op voorhand kansloos zijn? Dat gevoel heb ik helemaal niet. En de groep ook niet”, vervolgt Van Persie. “Wij moeten er in geloven en helemaal niet bezig zijn met het feit dat de mensen Ajax als favoriet zien. Noch met de resultaten uit het verleden. Ja, ik weet het. Onze laatste overwinning dateert alweer van 2005, maar het gaat om het nu. Terugkijken, daar hebben we als spelers niets aan.”

Na afloop van de 3-0 overwinning van zondag op PEC Zwolle, keek Jordy Clasie kort uit naar de wedstrijd in Amsterdam. De middenvelder gaf daarbij aan dat hij vindt dat Ajax op dit moment voetballend veel verder is dan Feyenoord. “Beide clubs vergelijken, dat wil ik niet. Natuurlijk, Ajax en PSV hebben meer middelen dan Feyenoord. Maar dat wil niet zeggen dat we niet van ze kunnen winnen”, stelt Van Persie. “Dat Ajax heeft gewonnen van Benfica is een feit. Maar of het iets zegt voor zondag, weet ik niet. Het is ook niet zo simpel als het lijkt. Zo van Ajax speelt beter dan Feyenoord, dus zij winnen. Dit blijft een speciale wedstrijd. Een wedstrijd op zich noemen ze het en dat is het ook.”