Van Persie: ‘Ik was enorm onder de indruk, hij was een baken van rust’

Het is nog niet het jaar van Robin van Persie. Met het Nederlands elftal dreigt hij het EK van 2016, mogelijk zijn laatste grote toernooi, mis te lopen. Bij Fenerbahçe loopt het ook niet van een leien dakje voor de spits. De 32-jarige aanvaller laat zich niet klein krijgen, zo laat hij weten in een interview met de Daily Mirror.

“Als je jong bent weet je niet hoe je om moet gaan met dit soort situaties. Patrick Vieira was mijn gids. Hij heeft me geleerd mentaal sterk te zijn en om te gaan met druk. Mijn eerste seizoen bij Arsenal was het laatste seizoen van Patrick. Er werd gezegd dat hij naar Real Madrid zou gaan. Er gebeurde enorm veel rond hem. Ongelooflijk maar waar, hij was een toren van kracht en een baken van rust.”

“Hij bleef onze leider, niets kon hem raken. Hij was compleet in balans, het leek alsof hij alles onder controle had. Als jonge speler was ik enorm van hem onder de indruk. Ik bewonderde zijn mentale kracht. Dat deed iedereen, denk ik”, aldus Van Persie, die nu met Oranje het EK van 2016 mis dreigt te lopen.

“We moeten knokken tot de laatste minuut van de EK-kwalificatiereeks. We moeten het blijven proberen. Het is nu sneu dat we in deze situatie terecht zijn gekomen. De Turken hebben er alle vertrouwen in dat ze zich gaan plaatsen. Bij Fenerbahçe maakten ze al grappen. Zolang wij een kans hebben, blijf ik echter knokken voor mijn land. Zo ben ik.”