Van Persie luistert basisplek op met supergoal en zege

Robin van Persie heeft een droomdebuut als speler van Manchester United op Old Trafford achter de rug. De Rotterdammer begon in de basis en betaalde het vertrouwen van Sir Alex Ferguson al na tien minuten uit met een wondergoal. The Red Devils wonnen uiteindelijk met 3-2 van Fulham en zijn zo de tik na de nederlaag van afgelopen maandag weer enigszins te boven. En passant betekende het doelpunt van Van Persie ook nog eens dat United vijftig thuiswedstrijden op rij het net heeft weten te vinden: een record. Tottenham Hotspur kende wederom een petmiddag. De Londenaren leken af te stevenen op de eerste zege, maar gaven in blessuretijd een 1-0 voorsprong weg.

Manchester United - Fulham 3-2
Het was even schrikken voor de ongeveer 70.000 toeschouwers op Old Trafford. Het thuisdebuut van Van Persie moest en zou opgeluisterd worden met een mooie zege en daarvoor was zelfs Wayne Rooney opgeofferd. De sterspeler moest plaatsnemen op de bank, waar overigens geen ruimte was voor Alexander Büttner. De kersverse aanwinst moest vanaf de tribune toezien hoe de ploeg van Martin Jol uitstekend van start ging. Bryan Ruiz mocht aan de linkerzijde van de zestien van United een vrije trap nemen en deed dat behendig. In plaats van de bal in te slingeren vond hij met een schuivertje de inlopende Damien Duff, die David De Gea in de korte hoek kansloos liet. Het bleek een signaal voor Van Persie om ten tonele te verschijnen.

Zeven minuten na de 0-1 zorgde de Nederlander namelijk op weergaloze wijze voor de gelijkmaker. Een voorzet van Patrice Evra werd door de spits ineens op de pantoffel genomen, waarna de bal met veel effect in de verre bovenhoek plofte. De gastheren werden vervolgens beter en beter en namen na een dik halfuur de leiding. Mark Schwarzer kon een schot van Tom Cleverley niet helemaal goed verwerken en Shinji Kagawa stond paraat om de rebound binnen te werken. Vijf minuten later tekende Rafael met het hoofd voor de comfortabele 3-1. Daarmee was het echter nog niet gedaan. Fulham raakte niet veel later de lat en kwam in de tweede helft dankzij een ongelukkig eigen doelpunt van Nemanja Vidic terug in de wedstrijd. In de slotfase was het nog een paar keer flink zweten voor de thuisploeg, maar de voorsprong bleef desondanks intact.

Tottenham Hotspur - West Bromwich Albion 1-1
Tottenham Hotspur wist wat het te doen stond na de nederlaag op de eerste speeldag bij Newcastle United. Met zowel Jan Vertonghen als Rafael van der Vaart bij de eerste elf ging het echter niet van een leien dakje. The Spurs hadden weliswaar het (veel) betere van het spel, maar sprongen niet goed om met de paar kansen die werden gecreëerd. Aaron Lennon schoot net naast, Van der Vaart deed hetzelfde uit buitengewoon kansrijke positie en niet veel later kreeg ook Vertonghen de bal niet tussen de palen. Gareth Bale deed ook een poging, maar zag zijn inzet onschadelijk gemaakt worden door Ben Foster.

Het spelbeeld bleef na de pauze onveranderd. André Villas-Boas zag zijn ploeg drukken, al leidde dat lange tijd niet tot veel meer dan een kans voor Benoît Assou-Ekotto. White Hart Lane leek de hoop heel even op te geven, maar na een kans voor Westbrom-spits Romelu Lukaku gebeurde het dan alsnog. Een hoekschop van zomeraanwinst Gylfi Sigurdsson werd afgeslagen en belandde voor de voeten van Essou-Ekotto. De Kameroener zag zijn inzet van afstand van richting veranderd worden, waardoor Foster dit keer wel een antwoord schuldig moest blijven. Alhoewel Lukaku nog een keer gevaarlijk werd leek de zege niet meer in gevaar te komen, maar in blessuretijd bepaalde James Morrison anders. Na een scrimmage in de doelmond van de thuisploeg zorgde de Schot alsnog voor de gelijkmaker: 1-1.

Southampton - Wigan Athletic 0-2
Enerverend was de eerste helft zeker niet, maar beide ploegen blonken in defensief opzicht wel uit. Wigan-doelman Ali Al-Habsi bleek continu een sta-in-de-weg en kreeg ook hulp van de lat. Vijf minuten na de onderbreking kwam Southampton, met Jos Hooiveld in de basis, op achterstand. Na voorbereidend werk van Shaun Maloney schoot Franco Di Santo de bal hoog in het doel achter Kelvin Davis: 0-1. Arouna Koné luisterde zijn basisdebuut op met de 0-2 in de 88e minuut. Hij ontfutselde José Miguel Fonte de bal en werkte het leer achter Davis.

Aston Villa - Everton 1-3
Een desastreuze eerste helft luidde de nederlaag van Aston Villa in. Shay Given had in de vierde minuut geen antwoord op een heerlijke inzet van Steven Pienaar en daarna werd het nog erger voor the Villans, die met Ron Vlaar en Karim El Ahmadi aantraden. Na een half uur spelen kopte Marouane Fellaini de 0-2 binnen. Op slag van rust maakte Nikica Jelavic ook nog een doelpunt: 0-3. Ciaran Clarke kreeg in de 58e minuut rood voor het belemmeren van de doorgebroken Jelavic. Een ferm schot van El Ahmadi van afstand bepaalde de einstand op Villa Park. Brett Holman kwam pas na rust in het veld; John Heitinga viel in de slotfase in voor Jelavic.

Norwich City - Queens Park Rangers 1-1
De eerste uitzege van Mark Hughes als trainer van QPR laat voorlopig op zich wachten. Norwich City was in het eerste bedrijf sterker dan het bezoek uit Londen, maar het krachtverschil werd niet in doelpunten uitgedrukt. In de twaalfde minuut kopte Simeon Jackson de 1-0 binne. Acht minuten later stond het echter gelijk. John Ruddy keerde een penalty van Djibril Cissé, maar de rebound was voor Bobby Zamora: 1-1. De betere kansen in het restant van het duel waren voor the Canaries. Zo kopte Russell Martin de bal in de slotfase tegen de lat.