Van Persie opnieuw de redder van Arsenal, Drenthe scoort tegen Jol

Het draaide zondagmiddag maar om een ding in de Premier League: de derby van Manchester tussen Manchester United en Manchester City. Ook in het Emirates Stadium en op Craven Cottage rolde de bal echter. Arsenal nam het op tegen Stoke City en Robin van Persie bewees opnieuw zijn waarde door de wedstrijd als invaller te beslissen. Martin Jol zag zijn Fulham onderuitgaan tegen Everton. Het stond lang gelijk, maar in de slotminuten kregen de Londenaren de deksel hard op de neus. Royston Drenthe was trefzeker voor Everton.

Arsenal – Stoke City 3-1
Arsenal begon zonder Van Persie aan de jacht op het perfecte verjaardagscadeau voor Arsène Wenger, die zaterdag 62 jaar oud werd. Dat Van Persie op de bank zat, was zeker in de beginfase van het duel met Stoke City duidelijk merkbaar. Theo Walcott kwam via de zijkant enkele keren gevaarlijk door, maar wist niemand in stelling te brengen. Ook Gervinho en Aaron Ramsey wisten Stoke-doelman Asmir Begovic niet aan het werk te zetten. Daarentegen zorgde Arsenal er wel voor dat Stoke geen moment op adem kon komen en maar mondjesmaat tot de helft van de tegenstander kon doordringen.

Het was dan ook aan Arsenal om de wedstrijd open te breken en dat lukte uiteindelijk via Gervinho. Ramsey zette hem met een fraai balletje alleen voor Begovic en de aanvaller verzaakte niet en schoot de 1-0 binnen. Stoke zat alles behalve bij de pakken neer en ging op jacht naar de gelijkmaker in het Emirates Stadium. Nog voor rust lukte het om Wojciech Szczesny te passeren. Stoke kon de bal rustig rondkoppen na een vrije trap en het was uiteindelijk Peter Crouch die de trekker overhaalde.

Arsenal slaagde er zonder Van Persie niet in om de wedstrijd naar zich toe te trekken en halverwege de tweede helft kwam de aanvaller dan ook in het veld voor de tegenvallende Marouane Chamakh. Dat had het gewenste effect, want Van Persie was tweemaal trefzeker. Gervinho kwam door op rechts, terwijl de Oranje-international voor zijn man wist te komen bij de eerste paal de 2-1 kon binnen tikken. Gervinho bereidde ook de derde treffer voor, dit keer op links. Van Persie was opnieuw attent en gleed de 3-1 binnen.

Fulham – Everton 1-3
Het Fulham van Jol blijft maar klappen krijgen en leek zondag nog niet helemaal wakker bij de aftrap. Defensief liet het elftal ontzettend veel gaten vallen en dat gaf Drenthe de mogelijkheid om van ver buiten het strafschopgebied aan te leggen en al in de vierde minuut de openingstreffer te maken. Everton zakte vervolgens wat in, maar Fulham slaagde er niet in snel iets terug te doen. Na rust werd het spel slordiger en slordiger, maar kwam Fulham wel op gelijke hoogte. Voormalig FC Twente-speler Bryan Ruiz was doelman Tim Howard te snel af met een bijzonder fraaie lob. Omdat Fulham vervolgens vergat te scoren, kon Everton in de blessuretijd keihard toeslaan. Louis Saha gleed de 1-2 binnen, terwijl Jack Rodwell doelman Mark Schwarzer kansloos liet met een afstandsschot.

Bekijk hier de beelden van Arsenal - Stoke City: