Van Persie scoort voor winnend Arsenal, Shakhtar in stijl door

Shakhtar Donetsk en Arsenal hebben zich woensdagavond verzekerd van deelname aan de knock out-fase van de Champions League. De Oekraïense koploper van Groep G was voor eigen publiek te sterk voor Sporting Braga, dat ook kans maakte maar genoegen moet nemen met deelname aan de Europa League. Arsenal verzaakte evenmin en stuurde Partizan Belgrado met lege handen naar huis. Robin van Persie maakte vanaf elf meter de openingstreffer voor The Gunners.

Arsenal - Partizan Belgrado 3-1
De enige treffer in de eerste helft kwam vanaf elf meter tot stand. Robin van Persie, die van Wenger weer in de basis mocht beginnen, ging neer in het strafschopgebied na een overtrediung van Marko Jovanovic en scheidsrechter Paolo Tagliavento wees naar de tip. De Nederlander ging zelf achter de bal staan en schoot net hard genoeg om doelman Vladimir Stojkovic te passeren: 1-0. Veel meer had de eerste helft niet omhanden. Lukasz Fabianski kreeg hooguit met een terugspeelbal te maken, het puntloze Partizan liet ook in haar laatste groepswedstrijd geen geweldige indruk achter.

Enkele minuten na de onderbreking kwam Partizan ondanks haar magere eerste helft toch op gelijke hoogte. Na goed voorbereidend werk van Moreira kreeg Cléo veel ruimte en belandde zijn schot via het lichaam van Sébastien Squillaci achter Fabianski: 1-1. Het doelpunt gaf Partizan vertrouwen, maar Arsenal werd nimmer echt onder druk gezet. In de laatste twintig minuten trokken de Londenaren het duel naar zich toe. Een voorzet van Bacary Sagna werd door Jovanovic richting Theo Walcott gekopt, de aanvaller faalde niet met zijn volley: 2-1. Goed voetenwerk van Alex Song leidde vlak daarna tot de 3-1 van Samir Nasri. Sagna kreeg in de slotfase een rode kaart na een vergrijp jegens Aleksandar Lazevski.

Shakhtar Donetsk - Sporting Braga 2-0
De eerste helft in Oekraïne was ronduit matig. Balbezit was schaars en echte kansen waren er amper. Na twintig minuten schoot Douglas Costa over het doel van Artur na voorbereidend werk van Luiz Adriano. Tot meer waren de ploegen niet in staat. Na de onderbreking speelde Braga ietwat gedurfder, maar de drie punten gingen naar Shakhtar. In de 78e minuut ging een diepe pass aan iedereen voorbij maar met een keurig schot maakte Razvan Rat de 1-0. Vijf minuten later was het opnieuw raak. Na een pass van Rat zorgde Adriano voor de bevrijdende 2-0.