Van Wolfswinkel en Schaars grijpen naast finale Europa League

Athletic Bilbao kan het seizoen 2011/12 met twee prijzen afsluiten. Het team van Marcelo Bielsa plaatste zich donderdagavond voor de finale van de Europa League in Boekarest. De finalist van de Copa del Rey verloor vorige week in Lissabon met 2-1 van Sporting Portugal, maar maakte de achterstand in San Mamés ongedaan. De Basken zegevierden met 3-1 over het team van Ricky van Wolfswinkel en Stijn Schaars en treffen in de eindstrijd Atlético Madrid.

Athletic Bilbao startte sterk aan de wedstrijd en had uitzicht op een vroeg doelpunt. Pogingen van Fernando Llorente, Iker Muniain en Ibai Goméz leverden echter niets op. In de zeventiende minuut was het wel raak. Na een voorzet van Muniain vanaf rechts legde Llorente de bal met de borst klaar voor Markel Susaeta, die de bal via een stuit mooi achter Rui Patricio schoot. 1-0. Het was voor de vleugelaanvaller de dertiende treffer van het lopende seizoen. Verder was hij goed voor twaalf assists.

Athletic speelde een slordige eerste helft, maar het spel van Sporting was niet veel beter. Bielsa was er echter niet gerust op en hij kreeg gelijk. Enkele minuten voor rust verrichtte Rui Patricio een belangrijke redding. Hij keerde een volley van Llorente en zag hoe Van Wolfswinkel, die door een vroege gele kaart sowieso de finale had gemist, luttele minuten later voor de gelijkmaker zorgde. Na een scrimmage voor het doel van Athletic schoot de Nederlander de bal wel achter Gorka Iraizoz: 1-1. De thuisploeg sloeg echter voor rust nog een keer toe. Na goed voorbereidend werk van Llorente zorgde Ibai voor een 2-1 ruststand in San Mamés.

Het tweede bedrijf kende een zinderend begin. Rui Patricio en de paal voorkwamen dat Athletic al na enkele minuten naar 3-1 uitliep, maar twee minuten later raakte ook Sporting via Emiliano Insúa de paal. De ploegen hielden elkaar goed in evenwicht, met kansen over en weer voor Insúa, Llorente en Ander Iturraspe. Naarmate de tweede helft vorderde sloop angst in het spel van beide ploegen en koos men ervoor om geen onnodige risico's te nemen. Athletic sloeg kort voor tijd alsnog toe. Na een voorzet van Ibai Gómez werkte Llorente de 3-1 achter Rui Patricio.

Bekijk hier de samenvatting van Athletic Bilbao - Sporting Portugal: