V/d Sar: 'Als Maarten 21 was geweest, had ik het hem niet geadviseerd'

Maarten Stekelenburg hoopt zich volgende maand weer te kunnen onderscheiden bij Oranje gedurende het EK. Twee jaar geleden was de doelman, die toen nog in dienst was van Ajax, een betrouwbare kracht onder de lat tijdens het WK in Zuid-Afrika. Een jaar later verkaste hij richting AS Roma en op dit moment probeert hij weer helemaal te herstellen van schouderklachten. Edwin van der Sar, zijn illustere voorganger bij Oranje, denkt dat Stekelenburg wijzer en rijper is geworden tijdens zijn jaar in de Serie A.

Lange tijd leek het erop dat Stekelenburg naar Manchester United zou gaan, als opvolger van Van der Sar. Sir Alex Ferguson gaf uiteindelijk echter de voorkeur aan de jongere, maar ook stukken duurdere David de Gea van Atlético Madrid. “Er is sprake geweest dat hij naar Manchester United zou gaan. Het was steeds de vraag of die kans erin zat en of hij het zou willen. Over dat laatste maakte ik me geen zorgen”, zegt Van der Sar.

In De Telegraaf zegt de recordinternational van het Nederlands elftal dat het niet zo erg is, dat United zijn landgenoot uiteindelijk niet haalde. “Nu zit hij in Rome ook bij een mooie club. Daar moet hij het elke week laten zien. Maar het is ook belangrijk voor hem om het bij Oranje te laten zien. Maarten moet de lijn doortrekken, die hij twee jaar geleden bij het WK heeft ingezet. Maarten was er echt aan toe om naar het buitenland te gaan.”

“Op een gegeven moment ben je klaar in de top van Nederland”, licht Van der Sar toe in het interview met de ochtendkrant. “Als Maarten 21 jaar was geweest, had ik het hem niet geadviseerd. Maar hij was er bij Ajax klaar voor. Het reizen, vliegen, het spelen van meer topwedstrijden, grote spelers om hem heen, de druk en de buitenlandse media. Al die zaken zijn nu in de Serie A toegenomen.”