‘Veel te veel Atlético voor een Barcelona dat op het verleden teert’

Het succes van Atlético Madrid in de Champions League oogst bewondering in Europa. Daags na de eliminatie van Barcelona door de club uit Madrid zijn de media in Europa lyrisch over de prestatie van het team van Diego Simeone. “Het tijdperk van Barcelona is voorbij”, luidt de kop van La Gazzetta dello Sport. “Het was een onvergetelijke nacht voor los Colchoneros. Lionel Messi was bijna een spook, hij kwam nooit in het spel voor. David Villa speelde briljant en de vier middenvelders waren de grondleggers van de historische overwinning van Atlético.”

Olé uit Argentinië spitst zich op de strijd tussen twee landgenoten: Simeone en Gerardo Martino. “Een historische prestatie van Simeone. De fans van Atlético denken terecht aan een standbeeld voor hun trainer. Waar Atlético ook eindigt, dit is al een prestatie van formaat. De beginfase was de beste in jaren. Atlético legde de problemen van Barcelona bloot. Simeone was tactisch en technisch de winnaar: El Cholo Champeone.” In Frankrijk weigerde L’Équipe over een stunt te praten. “Maar het is toch een kleine verrassing dat men ook zonder Diego Costa in staat is een grootmacht als Barcelona te elimineren, of het nu in Spanje of in Europa is.”

In Engeland praat men over ‘een heroïsch optreden’ van Atlético en wijst men erop dat Lionel Messi niet verder kwam dan een (geblokt) schot op doel. “Barcelona klaagde 24 uur van tevoren over de staat van de grasmat, maar tijdens de wedstrijd zelf had men geen reden tot klagen. Barcelona kwam goed weg en de fans van Atlético zullen deze avond nooit meer vergeten”, aldus de scribent van de Daily Mail. In eigen land is men kritisch over het optreden van Barcelona. “Het team van vandaag speelde tegen het team van gisteren”, schrijft El Pais. “En het maakte niet eens uit dat Diego Costa niet van de partij was. Barcelona teert op het verleden. Ze hebben niet het eeuwige leven. Het ontbreekt aan honger en tactische oplossingen. Het was veel te veel Atlético voor dit Barcelona.”

Sport, de meest populaire sportkrant van Catalonië, erkent de terechte overwinning van Atlético. “Met hun manier van voetballen bereikte Atlético op terechte wijze de volgende ronde. In het eerste kwartier had de beslissing al kunnen vallen. Martino koos ervoor Andrés Iniesta voortijdig naar de kant te halen, de held van Stamford Bridge. Lionel Messi was onzichtbaar, in de roodwitte zee, en in een raar en primitief 4-2-4-systeem.” El Mundo Deportivo wijst zijn lezers erop dat Barcelona vorig seizoen ook al op trieste en armoedige wijze afscheid van Europa nam. “Atlético toonde meer trots, ambitie, strijdlust en honger. Messi liep er verloren bij, Cesc Fàbregas zat geen moment in de wedstrijd en Iniesta voldeed niet aan de verwachtingen. Een minimale nederlaag, maar het verlies had historisch kunnen zijn."