'Veel teams hebben angst voor manier van spelen van Nieuw-Zeeland'

Nieuw-Zeeland zal zondag in het duel met regerend wereldkampioen Italië het fysieke aspect van het spel niet schuwen en hoopt op deze manier de tegenstander te intimideren. “We hebben een Engelse stijl van spelen met grote, solide spelers. Ik denk dat veel teams angst hebben voor onze manier van spelen”, zo zegt verdediger Ben Sigmund.

Sigmund, die in competitieverband uitkomt voor Wellington Phoenix, laat tevens weten dat de All Whites veelvuldig de lange bal zullen hanteren om aanvaller Rory Fallon te bereiken. “Rory is bijna één meter negentig. Als hij springt en daarbij zijn ellebogen gebruikt zou ik daar niet bij in de buurt willen staan.”

Nadat Nieuw-Zeeland op de valreep een punt uit het vuur sleepte in het duel met Slowakije (1-1), nemen de eilandbewoners het zondag op tegen Italië. Bondscoach Ricki Herbert hoopt op een nieuwe stunt. “We blijven dromen, we hebben zoals iedereen een kans. Het wordt moeilijk maar we doen nog goed mee.”