Veelbesproken Agüero haalt gram met dubbelslag en assist op The Hawthorns

Manchester City heeft de koppositie in de Premier League weer overgenomen van Arsenal. Het team van Josep Guardiola maakte het onderlinge gat van drie punten goed via een 0-4 overwinning op West Bromwich Albion; op basis van het doelsaldo neemt City de leiding over. Sergio Agüero was de grote man op The Hawthorns met twee doelpunten en een late assist op Ilkay Gündogan, die uiteindelijk ook voor de eindstand zorgde.

De afgelopen weken is veel geschreven over Agüero, die meermaals op de bank moest plaatsnemen en daardoor mogelijk zou vertrekken in de winter. Josep Guardiola benadrukte echter dat hij zich gelukkig prijst met de Argentijnse aanvaller en dat bewees hij door Agüero zaterdag in de basis te zetten. Het duurde nog geen negentien minuten voordat het vertrouwen in Kun zich uitbetaalde. City zette vroeg druk op WBA en Gündogan zag de mogelijkheid om zijn ploeggenoot te lanceren. Agüero schatte de pass op waarde en zorgde met een keurig laag schot voor de openingstreffer.

Het tweede doelpunt van de spits was van grotere schoonheid. Agüero pikte de bal op aan de rand van het strafschopgebied en had één tikje nodig om zichzelf de ruimte te verschaffen voor een verwoestende uithaal in de kruising. City controleerde de wedstrijd, had in de eerste helft liefst 78 procent balbezit en kon eigenlijk doen wat het wilde. De gasten besloten het tempo omlaag te schroeven om zo de marge van twee veilig te stellen met de rust in het vizier. Men tikte de bal gretig terug en WBA kwam er niet tussen.

Na rust zochten de gasten iets nadrukkelijker naar uitbreiding van de marge. Nolito was echter de boosdoener: schoten van David Silva en Gündogan werden door de aanvaller onbedoeld van richting veranderd en op die manier onschadelijk gemaakt. Aan de overzijde kon Claudio Bravo een afstandsschot van Nacer Chadli laten gaan: veel hoefde de voormalig keeper van Barcelona niet uit te voeren. Agüero en De Bruyne zorgden via onderling samenspel nog voor wat dreiging, maar het gewenste toegift kwam uiteindelijk van Gündogan. De paal voorkwam vervolgens een eretreffer van Gareth McAuley. City leek dus met een 0-3 overwinning huiswaarts te keren, maar mocht nog één keer juichen: via Gündogan werd het zelfs nog 0-4. De middenvelder kwam ditmaal op aangeven van De Bruyne tot scoren.