Veerkracht na waardeloze helft is toch onvoldoende

De oefenwedstrijd van het Nederlands elftal tegen Frankrijk werd overschaduwd door de dood van Johan Cruijff: de beste Nederlandse voetballer aller tijden overleed donderdag in Barcelona. Een mooi eerbetoon in de veertiende minuut kon de spelers aanvankelijk niet tot grootse hoogten stuwen, want Oranje speelde een rampzalige eerste helft. Na rust was het weliswaar beter, maar een resultaat boekte de ploeg van bondscoach Danny Blind niet: 2-3.

Frankrijk wordt gezien als een van de topfavorieten voor het EK in eigen land en zeker de groepsfase met Albanië, Roemenië en Zwitserland moet voor de ploeg van bondscoach Didier Deschamps gesneden koek zijn. Nederland kon dan ook de borst nat maken voor de ontmoeting in de Amsterdam ArenA, maar wat Oranje in de eerste helft presteerde kan gezien worden als een nieuw dieptepunt in het tijdperk onder bondscoach Blind. De eerste twee minuten waren hoopgevend, daarna maakte het team een miserabele indruk.

Toen er in de veertiende minuut geklapt werd voor het eerbetoon aan Cruijff, hing de voetbalgrootmacht van weleer alweer geslagen in de touwen met een 0-2 achterstand. Antoine Griezmann tekende na vijf minuten voor de openingstreffer. De spits van Atlético Madrid krulde de bal uit een vrije trap fraai in de verre hoek, in de hoek die door keeper Jasper Cillessen gedekt had moeten worden. Cillessen verwachtte de bal echter in de hoek van de muur en stond volledig op het verkeerde been.

Nadat Quincy Promes, die in een 5-3-2-opstelling een aanvalslinie vormde met de in de eerste helft compleet onzichtbare Luuk de Jong, een kopduel verloor, was het via Olivier Giroud raak voor de 0-2. Het vertrouwen in een goede uitslag leek al helemaal verdwenen bij het toch al apathische publiek; verder dan het gebruikelijke schuiven en schaken kwam het hopeloze Oranje niet in de eerste helft. Tot overmaat van ramp viel aanvoerder Wesley Sneijder geblesseerd uit; voor hem kwam Riechedly Bazoer binnen de lijnen.

Na de onderbreking gloorde er plots een sprankje hoop aan de horizon, toen De Jong de bal met zijn hand achter Steve Mandanda werkte. Het werd zowaar wat beter: Davy Klaassen kreeg tot tweemaal toe de kans om het Nederlands elftal langszij te brengen. Zijn kopbal werd gekeerd door Mandanda, zijn volley miste richting. Vijf minuten voor tijd leek Ibrahim Afellay de fans toch nog een gelijkspel te bezorgen, door uitstekend binnen te schuiven na een korte corner. Het bleek ijdele hoop: aan de andere kant zorgde Blaise Matuidi, de nummer 14 van Frankrijk, direct voor de 2-3.