Veltman verdedigt collega: 'Hij blijft gewoon zijn mond opendoen'

Voor Johnny Heitinga is er voorlopig geen plek bij Ajax. De deze zomer aangetrokken verdediger speelde nog geen minuut in de hoofdmacht van Frank de Boer: hij kwam alleen in het Jupiler League-duel van Jong Ajax met FC Eindhoven (0-0) binnen de lijnen. Hoewel Ajax tot zaterdag niet een tegendoelpunt in de Eredivisie had geïncasseerd, vindt Joël Veltman dat er soms een speler nodig is die alles al heeft meegemaakt.

Iemand die voelt wat er nodig is. "Voor ons als verdediging blijft Johnny steeds professioneel en belangrijk”, verdedigde Veltman in gesprek met Metro zijn ploeggenoot. Het ligt niet voor de hand dat de WK-finalist van 2010 komende donderdag in het Europa League-duel met Celtic wel minuten zal krijgen. "Je ziet totaal niet aan hem dat hij baalt."

"Natuurlijk baalt hij en wil hij spelen, iedereen wil spelen. Maar hij blijft gewoon zijn mond opendoen en ons helpen." Veltman weet dat Ajax zaterdag tegen FC Twente (2-2) een slappe eerste helft speelde. Het ontbrak aan iemand die even moest laten zien dat de ploeg van De Boer er ook nog was. "Dan pak je maar even geel. Ik bedoel niet iemand een doodschop geven, maar wel even laten zien: wij zijn er ook nog. Dat gebeurde niet. Waar dat aan ligt weet ik ook niet."