Verbaasde Van der Vaart: 'Die jongen is één grote show, ik kan niet wachten'

Rafael van der Vaart complimenteert zijn voormalig werkgever Hamburger SV met het aantrekken van Alen Halilovic. De twintigjarige middenvelder maakte deze week de overstap van Barcelona naar de Bundesliga-club, waar hij een vierjarige verbintenis ondertekende en het rugnummer 23 om de schouders gaat dragen.

Dat is tevens het voormalige rugnummer van Van der Vaart, die ontzettend populair is in de Noord-Duitse stad. "Ik ben hier erg van onder de indruk. Ik had niet verwacht dat mijn ex-club in staat zou zijn om zo'n goede voetballer aan te trekken", zo verklaart de Nederlander in gesprek met BILD. "Ik ben hier echt verbaasd door."

"Ik ben erg blij dat Alen nu het nummer 23 draagt. Dat is een grote eer voor mij. Ik denk dat hij de fans met zijn '360 graden-ogen' heel veel plezier gaat bezorgen", zo stelt Van der Vaart. "Hij heeft een zeer goede techniek, hij is dynamisch en zijn overzicht is formidabel. Hij overziet alles en weet wat er achter zijn rug gebeurt."

Van der Vaart zag Halilovic afgelopen seizoen zelf aan het werk. Real Betis speelde medio december tegen Sporting Gijón, de tijdelijke werkgever van de A-international van Kroatië. "Wij gingen door, maar Halilovic was echt indrukwekkend", zo herinnert Van der Vaart zich. "Die jongen is éen grote show, ik kan niet wachten om hem in het tenue van HSV te zien schitteren."