Verbeek: 'Duel met Oman belangrijker dan Oranje'

Bondscoach Pim Verbeek van de nationale ploeg van Australië wil zaterdag graag net als in augustus vorig jaar (1-2) het Nederlands elftal verrassen. Hij hecht echter veel meer waarde aan de ontmoeting van woensdag tegen Oman. "Die moeten we namelijk winnen”, benadrukte de Nederlander vrijdag tijdens een persconferentie in Sydney.



Oman is de derde tegenstander van Australië in het kwalificatietoernooi om de Asia Cup. Indonesië hield de formatie van Verbeek eerder al op 0-0 en Koeweit verraste zelfs met een kleine zege (0-1). Sommige journalisten uit Australië verwachten dat de positie van Verbeek nog voor de WK van komende zomer in Zuid-Afrika gaat wankelen als Oman niet wordt verslagen.

Verbeek is niet onder de indruk van de speculaties over een dreigend ontslag als keuzeheer van The Socceroos. "Ach, ik weet hoe het hier gaat. De eerste pagina's van het sportkatern gaan over rugby en dan is het cricket aan de beurt. Als er nog plaats is, krijgt voetbal ook nog een kadertje. Niet iedereen begrijpt kennelijk waarom we in het kwalificatietoernooi voor de Asia Cup nog niet hebben gewonnen."

Verbeek gaat na het WK in Zuid-Afrika het liefst weer ergens als clubcoach aan de slag. "De levensomstandigheden hier zijn fantastisch en het is natuurlijk prachtig dat we voor de tweede keer op rij aan het WK mogen deelnemen", zegt hij tegenover het ANP. "Het is soms ook moeilijk werken. Mijn beste spelers voetballen toch in Europa. Ze arriveren vaak een dag voor een wedstrijd met een enorme jetlag."

"Dan win je niet zo maar van een tegenstander die zich al vier weken op een wedstrijd tegen Australië voorbereidt. Zelfs niet als die tegenstander Qatar of China is. Helaas wordt dat hier nog wel eens vergeten. Het is namelijk niet gewoon dat we ons met overmacht voor het WK hebben gekwalificeerd", aldus Verbeek.