Verbeek: 'Ik was hartstikke tevreden over Pellè, mooi hoe het nu gaat'

Gertjan Verbeek kijkt uit naar de confrontatie met Feyenoord van aankomende zondag. Niet alleen betekent dat een weerzien met zijn ex-werkgever, ook heeft de coach de gelegenheid om voormalig AZ’er Graziano Pellè de hand te schudden. “Het verbaast me niet dat hij het nu zo goed doet”, verklapt de coach op de officiële website van zijn werkgever. “Na een stroeve start heeft Graziano het onder mijn leiding ook een halfjaar heel goed gedaan.”

Verbeek, die dit weekend sowieso geen beroep kan doen op de geblesseerden Ruud Boymans, Viktor Elm, Fernando Lewis en Maarten Martens, kaartte daarnaast de stand van zaken binnen zijn eigen selectie aan. Zo vindt de oefenmeester dat het huidige AZ een echte leider ontbeert. “Vorig jaar namen Rasmus Elm en Niklas Moisander het voortouw”, geeft hij aan. “Nu moeten er andere spelers opstaan die de kar gaan trekken. Als mijn spelers zich op zichzelf concentreren gaat het prima, maar een elftal heeft ook een patron nodig. Een aantal spelers zit in het proces richting leiderschap. Dat proces kost ons punten.”

Een groot gedeelte van het persmoment was echter gewijd aan Pellè, die in elf duels voor Feyenoord al de helft van zijn totale AZ-productie heeft bereikt. “Het was dat ik op een gegeven moment niet meer om Kolbeinn Sigthórsson heen kon, anders had Pellè dat seizoen tien of meer doelpunten gemaakt”, stelt Verbeek echter. “Ik was hartstikke tevreden over Pellè. Het was alleen onhaalbaar om hem in Alkmaar te houden; alleen al vanwege zijn enorme salaris. Ik vind het mooi dat het hem en Feyenoord momenteel zo goed gaat.”