Verbruggen: ‘Hij heeft de lat hoog gelegd voor de Nederlandse keepers’

Hij was de grote uitblinker bij het openingsduel op het EK namens Jong Oranje en wordt door menig voetballiefhebber al langzaam naar voren geschoven als de beoogde eerste doelman van het Nederlands elftal, maar als het aan Bart Verbruggen zelf ligt wacht hij rustig op zijn kans. In gesprek met het Algemeen Dagblad spreekt de doelman van Anderlecht wel van 'een jongensdroom', mocht het ooit zo ver komen.

Verbruggen maakte recent onderdeel uit van de voorselectie van Oranje, maar werd door Ronald Koeman uiteindelijk niet geselecteerd voor de finaleronde van de Nations League. "Als kleine jongen liep ik al in het shirt van Oranje", aldus de sluitpost. "De afgelopen zeven maanden zijn zo snel gegaan. Ineens sta je tussen de beste Nederlandse voetballers, die honderden wedstrijden in topcompetities speelden en de Champions Leaguefinale bereikten. Ineens besef je: hé, ik ben wel heel dichtbij nu. Om me met hen te mogen meten, is fantastisch en geeft ontzettend veel energie."

Toch focust hij zich nu alleen op Jong Oranje. "Hier denken aan het grote Oranje zorgt ook voor afleiding. Ik weet natuurlijk dat Edwin van der Sar de lat voor Nederlandse keeper ooit hoog heeft gelegd, maar ik vind dat we daarna goede keepers hebben gehad. Het zou voor mij een droom zijn die uitkomt. En dromen mag. Ik droom ook van het winnen van de Champions League en het WK. Dromen hoef je ook nooit naar beneden bij te stellen. Maar ik denk dat je daar alleen stap voor stap komt door je stinkende best te doen en steeds beter te worden."

Na het EK met Jong Oranje gloort voor Verbruggen waarschijnlijk een prachtige transfer naar Brighton & Hove Albion. De doelman erkent al met manager Roberto De Zerbi te hebben gesproken. "Ja, dat was top. Dat is ook de reden dat ik deze optie heel serieus neem. Ik ben er nu alleen niet mee bezig, omdat ik me volledig concentreer op dit EK. Mijn zaakwaarnemers zijn achter de schermen wel bezig. Ik ken de status ook niet. Zolang ik geen handtekening heb gezet, vier ik ook niks."