Verdediger na periodes bij Nederlandse topclubs in Australië aan de slag

Rob Wielaert gaat op 34-jarige leeftijd toch nog op avontuur. De door PSV opgeleide verdediger, die afgelopen seizoen nog voor Roda JC Kerkrade speelde, gaat in Australië voetballen voor Melbourne Heart. “Ik heb mijn hele leven in Nederland gespeeld, dus het is nu een mooie uitdaging om naar het buitenland te gaan”, tekenen Australische media op uit de mond van Wielaert.

“Ik was dan ook meteen enthousiast toen Melbourne Heart contact met me opnam”, vertelt de verdediger, die ook uitkwam voor NEC, FC Twente en Ajax. “Het lijkt me een geweldige club, en dat geldt ook voor de stad en voor het land. Ik kijk er dus naar uit om alles te geven voor deze club en iedereen die erbij betrokken is.” Ook voormalig Liverpool-aanvaller Harry Kewell is een aanwinst van Heart.

Trainer John Aloisi is in mei in Nederland geweest om Wielaert met eigen ogen aan het werk te zien en was onder de indruk van de routinier van Roda. “Zijn ervaring in het topvoetbal is zeer indrukwekkend. Hij is en slimme voetballer en zal ons team vanuit de achterhoede op een fantastische manier organiseren”, verwacht de hoofdcoach.

Kees Kwakman
Naast Rob Wielaert kan ook Kees Kwakman zijn loopbaan Down Under voortzetten. De bij FC Groningen vertrekkende verdediger staat in de belangstelling van Central Coast Mariners, maar twijfelt nog: "Australië is ver weg en het is ook niet zo dat ik me daar financieel onafhankelijk speel", zegt hij tegen Voetbal Internatonal. "Ik heb een aanbieding gekregen, maar meteen gezegd dat ik erover wil nadenken. Daar hadden ze begrip voor. Eenzelfde afspraak heb ik gemaakt met NAC Breda. Ik neem misschien een risico door te wachten, maar ik moet wel een goede keus maken."