Verhaegh verrast door uitverkiezing: 'Ik mag hier wel trots op zijn'

Paul Verhaegh wordt over een maand dertig jaar oud, maar mag nu nog hopen op zijn debuut in het Nederlands elftal. De verdediger van FC Augsburg is de grootste verrassing in de voorselectie die Louis van Gaal woensdagmiddag bekendmaakte voor de vriendschappelijke interland tegen Portugal. Verhaegh had zijn uitverkiezing zelf ook niet zien aankomen.

De voormalig verdediger van PSV, AGOVV Apeldoorn, FC Den Bosch en Vitesse las op internet dat hij in de voorselectie zit: "Ik kom net van de training en hoor dat ik erbij zit", zegt Verhaegh tegen Voetbal International. "De laatste jaren was ik er natuurlijk wat minder mee bezig. Ik ben al 29 en momenteel krijgen veel jonge spelers een kans in Oranje, dus ik mag hier wel trots op zijn: ook al gaat het om de voorlopige selectie."

Van Gaal selecteerde in totaal 26 spelers en zal dus nog drie (potentiële) internationals teleur moeten stellen. De oefenwedstrijd tegen Portugal wordt op 14 augustus in Faro afgewerkt en zal sowieso historisch zijn, omdat dit het laatste jaar is dat de FIFA ruimte op de kalender maakt voor oefeninterlands in augustus.