Vertonghen blij met weerzien: ‘Hij hielp me bij Ajax te worden wie ik ben’

Jan Vertonghen ziet uit naar de ontmoeting van zondag met Martin Jol. De 25-jarige centrumverdediger is dit seizoen een big hit in Engeland en mede dankzij zijn inzet staat Tottenham Hotspur knap derde. Vertonghen zegt dat hij in zijn loopbaan zeer veel te danken heeft aan Jol, die zondag met Fulham op bezoek komt op White Hart Lane. De twee werkten samen bij Ajax.

Jol was anderhalf seizoen coach van Vertonghen en hielp hem in die periode te groeien. “Hij gaf me heel veel vertrouwen”, roept de Belg in herinnering in gesprek met de Daily Mirror. “Hij hielp me bij Ajax de man te worden die ik nu ben. Hij kan het team motiveren, maar ook het individu. Niet alleen mij, maar bijvoorbeeld ook Luis Suárez. Jol vond bij Ajax voor mij de beste positie.”

“Voordat hij trainer werd, was ik middenvelder of linksback. Hij zette me neer in het centrum en tijdens zijn trainerschap maakte ik veel progressie, zeker in zijn eerste seizoen.” Vertonghen kreeg na Jol te maken met Frank de Boer en groeide kort daarna uit tot aanvoerder in Amsterdam, omdat Suárez werd verkocht. Vorig jaar zomer vertrok hij zelf naar de Premier League: de media noemen hem inmiddels al ‘een koopje’.