Vertonghen: 'De nationale ploeg is geen speeltuin meer'

Het aanstellen van Dick Advocaat zorgde al voor voldoende gespreksstof bij onze zuiderburen. De Nederlandse bondscoach regeert met harde hand en Ajacied Jan Vertonghen is daar wel gelukkig mee. “De nationale ploeg is geen speeltuin meer”, stelt hij tevreden in gesprek met Sporza. “Dat beseft nu iedereen.”

Vertonghen ziet sinds de komst van Advocaat een aangename verandering bij de Rode Duivels. “Mensen die nu op training werken, deden dat vroeger iets minder”, zegt hij. Iedereen beseft dat het anders moet. We hebben geroepen om een coach met meer discipline. We moeten niet zagen nu die dat doet. Ik ben er blij mee. Wie niet mee wil, moet maar afhaken.”

Na de verloren wedstrijd tegen Estland sprak Advocaat strenge woorden. Zo stelde hij dat enkele jongens het niveau niet aankonden, maar veel veranderingen in zijn selectie vielen er desondanks niet waar te nemen. “Na die woorden had je meer veranderingen verwacht”, zei een verbaasde Vertonghen. “Maar hij zei ook dat hij andere spelers moest hebben. Die zijn er blijkbaar niet.”

“Maar ik ben ervan overtuigd dat de jongens die er nu bij zijn het wel kunnen”, hield de centrumverdediger van Ajax de moed erin. "Laten we de spelers niet op één wedstrijd afrekenen. Hij heeft het misschien gezegd om bepaalde jongens te prikkelen."