Vertonghen vreest: 'Engeland en Spanje moeten die ook eventueel spelen'

België kwalificeerde zich sinds het WK van 2002 niet meer voor een eindtoernooi, maar de Rode Duivels laten in de kwalificatiereeks richting het WK van 2014 een goede indruk achter. Het team van Marc Wilmots haalde dertien punten uit de eerste vijf duels, evenveel als concurrent Kroatië.

Jan Vertonghen wil er alles aan doen om zich als groepswinnaar te kwalificeren voor het eindtoernooi in Brazilië. De verdediger van Tottenham Hotspur vreest dat zijn ploeg anders in de play-offs een loodzware opponent zal krijgen. "Ik wil niet naar de barrages als je ziet dat landen als Engeland en Spanje die eventueel ook moeten spelen", zei de ex-speler van Ajax zaterdag aan diverse Belgische media.

België treedt dinsdag in eigen land aan tegen Macedonië, dat vrijdag al met 0-2 werd verslagen. Kroatië heeft evenveel punten, maar een minder doelsaldo. "Hopelijk kan mijn ploegmaat Gareth Bale dinsdag iets forceren voor Wales in de wedstrijd tegen de Kroaten", liep Vertonghen op de zaken vooruit. De acht beste nummers 2 uit de groepsfase strijden in de play-offs om vier tickets.