'Verwachtingen rond Oranje minder hooggespannen, dat kan een voordeel zijn'

Oranje wacht drie zware groepswedstrijden, maar dat het eerste duel met Spanje cruciaal is, lijkt evident. Edwin van der Sar constateerde dat al eerder, en ook Giovanni van Bronckhorst wijst specifiek naar de ontmoeting met de regerend wereldkampioen. De assistent-trainer bij Feyenoord, vier jaar geleden nog finalist in Zuid-Afrika, is echter hoopvol gestemd.

"Het resultaat in de openingswedstrijd is vaak de maatstaf voor de rest van het toernooi", vertelt Van Bronckhorst in het Feyenoord Magazine. Wanneer Nederland van de Spanjaarden verliest loopt het volgens Gio meteen achter de feiten aan, terwijl een zege een uitgelezen mogelijkheid openlaat om de groepsfase te overleven.

En alhoewel Oranje het duel met Spanje als uitgesproken underdog ingaat, ziet Van Bronckhorst wel mogelijkheden voor Louis van Gaal en zijn manschappen. "Toch heb ik vertrouwen in het Nederlands elftal", vervolgt hij. "Dat de verwachtingen minder hooggespannen zijn dan in voorgaande jaren, kan een voordeel zijn." Oranje trapt vrijdagavond om 21.00 uur af voor het eerste groepsduel.