Verweij zag Ajax zondag een trucje uithalen met Heitinga

Mike Verweij vindt de timing van Ajax wat betreft het afscheid nemen van John Heitinga twijfelachtig. Het nieuws over het aanstaande vertrek van de interim-trainer viel zondag gelijktijdig met het nieuws over het aantrekken van Benjamin Tahirovic en de troostfinale in de Nations League tussen Oranje en Italië (2-3). Verweij vindt dat Ajax hiermee absoluut niet de schoonheidsprijs verdient.

"Bij Ajax is het vaak zo dat het nieuws al op straat ligt en zeven dagen later komt de officiële bevestiging. Omdat het via de juridische afdeling moet en pas als de laatste punt is gezet, dan komt er ook daadwerkelijk een persbericht", trapt Verweij maandag af in de Kick-off-podcast van De Telegraaf. "Maar gisteren (zondag, red.) was het opeens heel gek. Toen gooide Ajax, hoewel er pas een mondeling akkoord was, met gierende banden een persbericht uit dat het contract van John Heitinga was ontbonden. En dat wekte verbazing bij sommigen."

"Maar als je de reactie ziet op social media... Ajax had op Instagram een post, nou daar staan volgens mij inmiddels zevenhonderd reacties onder." Veel fans van Ajax hebben inderdaad gereageerd door te stellen dat Ajax niet zo met een clublegende als Heitinga om dient te gaan. "En Heitinga is weg, en daarmee is weer een jongen van de club verloren gegaan. En los van het feit of hij het nou goed of slecht heeft gedaan als hoofdcoach, de manier waarop men met hem is omgesprongen... Dat is niet hoe je als club met een speler (eigenlijk trainer, red.) moet omgaan."

Verweij vervolgt zijn analyse: "En de manier van communiceren gisteren is eigenlijk beneden alle peil. Ajax wist dat Nederland net een hele slechte wedstrijd tegen Italië had gespeeld En ook dat er een halfuur later een persbericht van Tahirovic uit zou komen. Dus er is echt gedacht van: Nou, als we het nou zo droppen, dan komt er lekker weinig aandacht voor Heitinga. Alleen, de reacties op social media bewijzen wel het tegendeel." Collega Valentijn Driessen vindt overigens ook dat Ajax erg slecht is omgesprongen met Heitinga.

Driessen
"Treurig inderdaad dat je zo met een icoon omgaat. Twee of drie maanden geleden lag hij nog op pole position, en nu wordt hij eruit geknikkerd", weet Driessen hoe snel dingen kunnen veranderen in de voetballerij. "En zeker als je ziet wat voor beloftes er zijn gedaan, die gewoon allemaal niet worden nagekomen." Verweij merkt nog op dat Heitinga op 1 juni te horen kreeg dat er geen plaats meer was voor hem bij Ajax, terwijl er toen al enkele weken contact was met de nieuwe hoofdtrainer Maurice Steijn. "Zo ga je niet met een icoon om", aldus de Ajax-watcher.

Heitinga
Heitinga heeft inmiddels een eerste reactie gegeven op zijn vertrek bij Ajax. "Dank voor jullie jarenlange support, Ajacieden!”, begint de vertrokken coach zijn tweet van maandag. “Met in het bijzonder het laatste half jaar. Ik vertrek met gemengde gevoelens, maar wel met het streven om terug te keren. Ik wens alle Ajacieden een fantastisch seizoen en weet: eens een Ajacied, altijd een Ajacied.”