Vier treffers niet voldoende voor Chelsea

Chelsea-manager Avram Grant mag in zijn handen knijpen met het gelijkspel tegen Aston Villa. Ondanks de verrassende basisplaats van doelman Petr Cech incasseerden de Londenaren vier tegentreffers. De doelpuntenproductie op Stamford Bridge bleef steken op 4-4.

Aston Villa liet in de eerste helft zien dat het niet voor een gelijkspel gekomen. Vanaf minuut één koos de ploeg van basiskracht Wilfred Bouma de aanval. En niet zonder resultaat. Via John Carew prikte Shaun Maloney de eerste treffer van de wedstrijd achter Cech.

Als Frank Lampard inmiddels geblesseerd het strijdtoneel verlaten heeft, gaat de miraculeus herstelde Tsjechische doelman in de fout. Een schot van dezelfde Maloney belandde op de arm van Cech die een doelpunt niet meer kon voorkomen.

Twee minuten in de blessuretijd voor rust kan Chelsea nog wel iets terugdoen. Lampards vervanger Michael Ballack werd neergehaald in het strafschopgebied. Een rode kaart voor Zat Knight en de 2-1 door Andrei Shevchenko waren het gevolg.

Shevchenko was ook de man die vlak na rust de stand weer gelijk trok. De oud-Milan spits passeerde doelman Carson met een schot van buiten de zestienmeter. Alex lijkt dan de sensatie compleet te maken door luttele minuten later de 0-2 voorsprong van Villa om te draaien naar een 3-2 voorsprong voor The Blues.

Maar niets bleek minder waar. Martin Laursen reageerde als snelste op een vrije trap van Aston Villa en bracht daarmee de stand andermaal weer gelijk. Het publiek in Londen was getuige van een doldwaze wedstrijd toen ook verdediger Ricardo Carvalho van het veld gestuurd werd.

Tien tegen tien door een zware tackle met twee benen op Agbonlahor. Twee minuten voor de officiële negentig minuten waren volbracht dacht Ballack zijn eerste optreden sinds april op te kunnen luisteren als matchwinner. Zijn vrije trap bracht de thuisploeg weer op voorsprong.

Het slotakkoord was geheel in stijl van de wedstrijd. Ashley Cole die door een handsbal het veld met rood verliet en een benutte penalty van Gareth Barry die de achtste treffer en de definitieve gelijkmaker betekende.