Vilanova waakzaam: ‘Dat was het ergste kwartier van mijn leven’

Barcelona won de eerste vijf wedstrijden van het Primera División-seizoen allemaal glansrijk en kan als enige club in Spanje zeggen dat het nog geen punt morste. Critici merken echter terecht op dat de tegenstand van de Catalanen ook nog niet erg groot was: Real Sociedad, Osasuna, Valencia, Getafe en Granada. Zaterdagavond wacht een uitduel met Sevilla en die opponent boezemt ook trainer Tito Vilanova enige angst in.

Tijdens zijn persconferentie, vrijdag, sprak Vilanova het Spaanse journaille toe over de aankomende wedstrijd. “Naarmate het seizoen vordert willen we in ons ritme komen. Op dit moment zijn we nog niet honderd procent”, aldus de coach. “Maar fysiek zijn we wel sterker dan we waren. Niet iedereen is nu fit, maar voor een club als deze en met zoveel wedstrijden is dat niet ongewoon.” Andrés Iniesta haalt de krachtmeting sowieso niet.

“Sommigen zullen tijdig fit zijn voor Benfica-uit en anderen voor El Clásico, maar we moeten geduldig blijven. Met meerdere blessures in één linie wordt de zaak er wat moeilijker op. Gelukkig zag ik het Alex Song al goed doen in de defensie.” Over tegenstander Sevilla, van wie Barcelona buitenshuis maar drie keer won in de laatste negen bezoeken, zei Vilanova dat het inderdaad een taaie tegenstander is.

“Alle wedstrijden zijn moeilijk, maar het is zeker waar dat het Ramón Sánchez Pizjuán geen gemakkelijke plek is. In het seizoen 2009/10 kende ik daar het ergste kwartier van mijn leven. We stonden 3-0 voor, toen werd het 3-2 en uiteindelijk konden ze nog bijna gelijk maken met een man minder. Sevilla is in vorm, heeft de minste tegentreffers in de competitie en is allesbehalve een makkelijke tegenstander.”