Villa begint jaar goed met zege in derby

Aston Villa heeft zaterdag haar eigen aanhang een groot plezier gedaan. In de Midlands-derby tegen West Bromwich Albion werd dankzij twee treffers in de eerste helft met 2-1 gewonnen. De drie punten die de manschappen van Martin O' Neill bijeen wisten te sprokkelen brengen The Villans naar een knappe derde positie in het Premiership.



Aston Villa en West Bromwich Albion begonnen beide in een hoog tempo aan het boeiende duel. Verrassend genoeg maakten de bezoekers, die aantraden zonder de aan zijn knie geblesseerde Gianni Zuiverloon, het spel in de beginfase. Villa loerde op de counter, terwijl The Baggies ten strijde trokken. Toch was het de hooggeklasseerde thuisploeg dat op voorsprong kwam.

Curtis Davies, vorig jaar nota bene overgekomen van West Brom, maakte de openingstreffer voor de thuisploeg. Gareth Barry draaide de bal met veel gevoel de zestien in en Davies bleek lenig toen hij de 1-0 via de binnenkant van de paal in het doel knikte. De ploeg van Tony Mowbray knokte zichzelf weer naar de voorste linie, maar miste duidelijk de scherpte om het thuispubliek op Villa Park te doen jammeren.

De bezoekers leken meer grip op de wedstrijd te krijgen, maar een blunder van goalie Scott Carson zorgde voor de 2-0. Hoongelach van de tribunes daalde op de arme Carson neer, omdat hij door een soortgelijke flater verantwoordelijk werd gehouden voor het mislopen van het EK voor Engeland. Gabriel Agbonlahor werd goed bediend, waardoor hij het zestienmetergebied in kon snijden. Een slap schot vanuit een moeilijke hoek transformeerde tot een doelpunt, omdat de bal onder de benen van Carson doorrolde.

Na rust was het spelbeeld niet veel anders, maar WBA scoorde snel na aanvang van het tweede bedrijf. James Morrison kapte zichzelf knap vrij en rondde goed af: 2-1. De ploeg in claret and sky blue kreeg snel daarna enorme mogelijkheden om de wedstrijd in het slot te gooien, maar Barry en Steve Sidwell beslisten anders, waardoor zich nog een spannend restant van de wedstrijd ontvouwde. West Bromwich Albion kon de gelijkmaker echter niet forceren en blijft door de nederlaag hekkensluiter, terwijl het ambitieuze Aston Villa zich in de top van de ranglijst nestelt.