Villa weet na drie maanden weer te winnen

Aston Villa heeft er even op moeten wachten, maar weet na maandagavond weer wat winnen is. De ploeg van Martin O’Neill versloeg op eigen veld Hull City en maakte daarmee een einde aan een reeks van twaalf wedstrijden op rij zonder zege. John Carew maakte het enige doelpunt van de wedstrijd (1-0).



Een negatieve hoofdrol in de wedstrijd was weggelegd voor Nederlander George Boateng. De middenvelder, zoals altijd in de basis bij Hull, raakte een kwartier voor rust de bal kwijt en zag Villa er vervolgens snel uitkomen. Gareth Barry bracht de bal bij Ashley Young, die Carew vond. De Noor leek buitenspel te staan, maar mocht doorspelen en zette de openingstreffer op het bord.

Op het moment dat dit doelpunt viel was de voorsprong voor Villa verdiend te noemen. De thuisploeg, die op 7 februari voor het laatst een tegenstander aan de zegekar bond, was goed begonnen aan de thuiswedstrijd en had via James Milner, Carew en nogmaals Milner al gevaarlijk geweest. Namens Hull had de tegenvallende Geovanni voor opwinding gezorgd, maar verder lieten de bezoekers weinig zien in het eerste bedrijf.

De ploeg van Phil Brown werd in de tweede helft meer dreigend, hoewel Villa (dat toch geen grootse wedstrijd speelde) wel de beste ploeg bleef. Agbonlahor had de thuisploeg ook in veilige haven moeten brengen, maar zijn kopbal van dichtbij werd spectaculair gered door Boaz Myhill. Daniel Cousin, Kamil Zayatte en Manucho kwamen hierna nog dichtbij de gelijkmaker, maar Brad Friedel hield zijn doel schoon.

De zwaarbevochten doch verdiende overwinning betekende niet alleen het einde van een beschamende reeks voor Villa: de ploeg is na maandagavond ook verzekerd van Europees voetbal. De equipe uit Birmingham kan een plek bij de eerste zes ploegen van de ranglijst niet meer ontgaan. Voor Hull zijn de zorgen groot: de ploeg van Brown verloor haar zeventiende wedstrijd van dit seizoen en staat slechts drie punten boven de degradatiestreep. Er zijn nog drie speelronden te gaan in de Premier League.