Villas-Boas legt keuze uit voor gehoopte winnaar van Ballon d'Or

Cristiano Ronaldo, Lionel Messi en Manuel Neuer zijn de drie overgebleven kandidaten voor de FIFA Ballon d’Or 2014. Ronaldo won al twee keer de hoogste individuele onderscheiding in de voetballerij, Messi zelfs vier keer en Neuer maakt voor de eerste keer deel uit van de laatste drie genomineerden. André Villas-Boas denk dat landgenoot Ronaldo in januari zijn derde Ballon d’Or in ontvangst neemt.

Hoewel Villas-Boas nooit trainer was van Ronaldo, volgt hij CR7 wel altijd goed. “Hij is de laatste twee jaar veranderd”, vindt de coach van Zenit Sint-Petersburg. “Zijn lichaamstaal op het veld en zijn houding zijn anders geworden. Dat spreekt nog meer voor hem, als voetballer en als sportpersoonlijkheid.” Volgens Villas-Boas waren er jaren dat Messi duidelijk superieur was aan Ronaldo, maar daar is nu geen sprake van.

“Als je ziet hoeveel Ronaldo opoffert voor het voetbal, als je zijn wilskracht en dadendrang ziet, zijn indrukwekkende wil om te winnen…”, somt Villas-Boas op. De 37-jarige trainer, die momenteel aan kop van de Russische competitie gaat met Zenit, zegt in gesprek met Maisfutebol ook dat hij, in tegenstelling tot wat soms wordt beweerd, geen slechte relatie onderhoudt met José Mourinho.

Villas-Boas was Mourinho’s assistent bij FC Porto, Chelsea en Internazionale. Later stond hij ook op eigen benen bij die eerste twee clubs. Als de mogelijkheid zich zou voordoen om opnieuw met Mourinho samen te werken, zou Villas-Boas naar eigen zeggen niet meteen afwijzend reageren. “Ik krijg die vraag vaker voorgelegd, alsof we elkaar niet mogen. Maar we spreken elkaar nog van tijd tot tijd en er is wederzijds respect.”