Voorjaarszon kan winnend AZ niet inspireren tot goed spel

AZ heeft zondag geprofiteerd van het puntverlies van FC Twente, dat zaterdag niet verder kwam dan 1-1 tegen ADO Den Haag. De ploeg van trainer Gertjan Verbeek won van RKC Waalwijk (1-0) en kan dus het resultaat van de kraker tussen Ajax en PSV (later op zondag) rustig afwachten. Goed was het overigens niet: het heerlijke voorjaarszonnetje kon de equipe van Verbeek blijkbaar niet inspireren.

De eerste helft in Noord-Holland was het aanzien absoluut niet waard. AZ speelde veel te slordig: vrije ballen werden zomaar ingeleverd bij een RKC’er en de Waalwijkers vergaten op hun beurt gebruik te maken van de geboden kansen. De bezoekers waren dus, zonder zelf goed te spelen, de bovenliggende partij. In het eerste bedrijf schoot AZ welgeteld nul keer op doel en de laatste keer dat dat gebeurde was tijdens de laatste wedstrijd van vorig seizoen, toen FC Utrecht in De Galgenwaard uiteindelijk met 5-1 te sterk bleek.

De thuisploeg ging onder een striemend fluitconcert de kleedkamer in en na de pauze begonnen de manschappen van Gertjan Verbeek zowaar met aanvallen. Na een tweetal hoekschoppen hielp doelman Jeroen Zoet de Alkmaarders in het zadel. Rasmus Elm verstuurde een lange bal in de richting van invaller Jozy Altidore, die het lichaam tussen de keeper en de bal zette. Voor Johann Berg Gudmundsson was het vervolgens een koud kunstje om binnen te schuiven: 1-0.

Het was voor de Alkmaarders alweer de twaalfde keer in veertien thuisduels dat ze zelf de score openden. Daarmee is het team koploper, PSV is tweede in die rangschikking; de Eindhovenaren kwamen elf keer op voorsprong in dertien wedstrijden. RKC liet het er niet bij zitten en kwam tot een schot van Evander Sno (die door Esteban uit de kruising werd getikt) en ook Krisztián Németh liet zich gelden. De Hongaar deed dat echter niet op positieve wijze, want hij ging als een stervende zwaan naar de grond toen Altidore hem licht raakte. De aanvaller probeerde de spits van AZ een rode kaart aan te smeren, maar dat lukte hem niet.

Verbeek haalde Maarten Martens (Eric Falkenburg) en Klavan (Simon Poulsen) naar de kant en bijna zette Altidore zijn ploeg op 2-0. De spits vond Zoet op zijn pad, terwijl RKC-invaller Furkan Alakmak het even daarvoor geprobeerd had met een indraaiend schot richting het AZ-doel. In de slotfase scheerde een volley van Sno de lat, maar treffers vielen er niet meer en daardoor kan Verbeek, ondanks het matige spel, de wedstrijd tussen Ajax en PSV zonder veel kopzorgen bekijken.