Voormalig Willem II’er en Liverpudlian Hyypiä bergt voetbalschoenen op

Terwijl de inmiddels veertigjarige Jari Litmanen maar van geen ophouden weet, bergt zijn landgenoot Sami Hyypiä de voetbalschoenen wel definitief op. De 37-jarige verdediger van Bayer Leverkusen blijft actief in de voetballerij en gaat als coach aan de slag bij zijn huidige club. Ook zal hij een functie gaan vervullen bij de nationale ploeg van Finland. Hyypiä speelde vanaf 1995 vier seizoenen voor Willem II.

“Gedurende het seizoen werd het me steeds meer duidelijk dat ik moest gaan stoppen”, laat Hyypiä weten via een Fins televisiekanaal. “Ik had geen zin om nog ergens anders te gaan spelen. Ik heb nergens spijt van. Ik wil iedereen die mij tijdens mijn carrière heeft geholpen enorm bedanken en natuurlijk was alles niet mogelijk geweest zonder mijn familie.”

De 105-voudig international van Finland begon zijn loopbaan in 1992 bij MyPa en na drie jaar verkaste hij naar Willem II. In Tilburg speelde hij in vier seizoenen bijna honderd competitieduels, waarin hij drie doelpunten wist te produceren. Hij verdiende er een transfer naar Liverpool, waar hij tien jaar speelde en onder meer de Champions League en de UEFA Cup won. De afgelopen twee seizoenen stond hij onder contract bij Bayer Leverkusen. Robin Dutt, straks trainer van die Werkself, neemt Ömer Toprak mee als Hyypiä's vervanger.