Vooruitblik Premier League: speelronde 37

Waar de prijzen in de overige grote competities dit weekend al verdeeld kunnen worden, daar blijft het in Engeland spannend tot de laatste speelronde. Met nog twee wedstrijden voor de boeg hebben zowel Manchester United als Chelsea 81 punten. "Het wordt spannend", weet ook United-doelman Edwin van der Sar.

De doelman staat morgen in de basis wanneer Manchester United West Ham United ontvangt. De thuisploeg kampt met diverse blessuregevallen. Wayne Rooney en Patrice Evra zijn twijfelgevallen, terwijl Nemanja Vidic sowieso zal ontbreken. De Serviër liep onlangs een hoofdblessure op.

Chelsea kent geen zorgen. The Blues, die het maandagavond opnemen tegen Newcastle United, lijken alleen reservedoelman Carlo Cudicini te moeten missen. De Italiaan kampt met een hamstringblessure, waardoor de Portugees Hilario op de bank zal plaatsnemen.

Robin van Persie zal dit weekend weer ontbreken bij Arsenal. De Nederlander moest zich maandag laten vervangen in de met 2-6 gewonnen wedstrijd bij Derby County en tegen Everton zal Van Persie rust krijgen. Mathieu Flamini, die nog niet heeft besloten waar hij volgend seizoen wil voetballen, neemt plaats op de bank nu hij weer vrijwel herstelt is van een enkelblessure.

Voor Liverpool staat er niets meer op het spel. De formatie van Rafael Benítez wordt sowieso vierde en speelt tegen Manchester City dan ook enkel voor de eer. Verwacht wordt dat vaste basisspelers als Fernando Torres en Martin Skrtel rust krijgen. Peter Crouch en Sami Hyypia beginnen dan in de basiself.

Onderin wordt het alles of niets voor Fulham. De Londense ploeg ontvangt dit weekend Birmingham City, dat twee punten meer heeft dan Fulham. Spits Erik Nevland is klaar voor het cruciale duel. "We weten dat een nederlaag hoogstwaarschijnlijk fataal is", aldus de Noor. "Dat mag nooit gebeuren. Ik ben er klaar voor en volgens mij is de rest van de groep dat ook. Laat Birmingham City maar komen!"

Overige wedstrijden van dit weekend:

Zaterdag:
Reading - Tottenham Hotspur
Middlesbrough - Portsmouth
Blackburn Rovers - Derby County
Aston Villa - Wigan Athletic
Bolton Wanderers - Sunderland

Zondag:
Geen