Vorm ontkomt ternauwernood aan blunder in overschaduwd duel

De wedstrijd tussen Swansea City, het minst scorende team van de Premier League en Aston Villa, dat nog geen enkele uitwedstrijd won, werd overschaduwd door het overlijden van Gary Speed. De ontmoeting liep uit op een bloedeloze 0-0, de fans in het stadion hadden er maar met vlagen zin en voor de spelers gold hetzelfde. Michel Vorm stond zoals gewoonlijk op doel bij de thuisploeg en hield voor de zesde keer dit seizoen de nul. Alleen Manchester United heeft evenveel clean sheets.

Voor en tijdens de ontmoeting werd stilgestaan bij het schokkende nieuws over Wales-bondscoach Speed. Er was een minuut stilte en alle spelers speelden met zwarte rouwbanden. Voor de wedstrijd was keeper Shay Given nog in tranen uitgebarsten, maar hij verscheen wel aan de aftrap. Wellicht geïmponeerd door het verschrikkelijke nieuws bakten de ploegen er aanvankelijk weinig van. Alan Hutton viel op door na een kwartier dwaas in te komen bij Neil Taylor, maar de Schot kwam weg met slechts geel.

Swansea had weliswaar meer balbezit, maar had moeite met het creëren van kansen. De bezoekers uit Birmingham kregen wat kleine kansjes via Emile Heskey en Richard Dunne, maar Michel Vorm hield zijn doel schoon. Vlak voor rust leek een kopbal van Heskey op de arm van Ashley Williams te komen, maar de bal werd niet op de stip gelegd door scheidsrechter Neil Swarbrick. Na rust leek er weinig aan de hand voor Swansea. Aston Villa kon ook zondag nauwelijks aanspraak maken op een uitwinst.

In de 56e minuut ontsnapte Vorm aan een blamage. Voor de wedstrijd had hij nog gewaarschuwd voor het gevaar van Gabriel Agbonlahor, maar hij schatte een schot van zijn voet compleet verkeerd in. Met veel moeite kon hij de bal uiteindelijk over de lat boksen. Pas in de laatste tien minuten ontbrandde de wedstrijd. Darren Bent testte Vorm nogmaals met een hard schot, overigens wel in buitenspelpositie. Een minuut later mocht ook Given aan de bak, om een knal van Leroy Lita te houden. Beide ploegen kregen kansen in de slotfase, maar het bleef 0-0.