Vroege rode kaart Mata leidt dure nederlaag Manchester United in

Manchester United heeft zondag op bezoek bij West Bromwich Albion een pijnlijke nederlaag geleden. Juan Mata moest door zijn eerste rode kaart ooit in het clubvoetbal al vroeg inrukken, waardoor de ploeg van Louis van Gaal het grootste deel van de wedstrijd met een man minder moest doen. The Red Devils hielden lang stand maar liepen uiteindelijk toch tegen de 1-0 aan, wat meteen de eindstand bleek. Door de nederlaag nadert Liverpool (met een wedstrijd minder gespeeld) tot op drie punten.

Van Gaal had op zondag weer wat te kiezen ten opzichte van de selectie die woensdag met 1-0 van Watford won. Dit betekende de terugkeer van Matteo Darmian en Chris Smalling in de verdediging ten koste van Guillermo Varela en Timothy Fosu-Mensah. Memphis Depay, die de afgelopen wedstrijden een goede indruk maakte, moest ook plaatsnemen op de bank. Vanaf de zijkant zag hij hoe zijn ploeg na 27 minuten al met 10 man verder moest, door 2 domme gele kaarten voor Mata in slechts 3 minuten.

West Brom, dat met elf tegen elf al de bovenliggende partij was, slaagde er echter voor de rust niet in gebruik te maken van de overtalsituatie. Craig Dawson verraste vlak na de uitsluiting wel bijna David de Gea met een slimme lob van grote afstand, maar zijn schot ging net naast. De Spanjaard moest voor de rust nog een keer in actie komen bij een poging van Stéphane Sessègnon, terwijl Anthony Martial aan de andere kant vlak voor rust de eerste kans voor United kreeg. Zijn schot werd echter geblokt door Gareth McAuley.

De bezoekers waren na rust meteen weer gevaarlijk via Marcus Rashford, die na een goede actie werd gevonden door Martial. United was met een man minder in de periode na rust de bovenliggende partij, maar na een dik uur spelen wreekte de rode kaart zich toch: ex-AZ’er Sébastien Pocognoli vond met een loepzuivere voorzet Salomón Rondón en de man in vorm rondde koeltjes af voor zijn vierde goal in zes competitiewedstrijden.

In de laatste twintig minuten ging United tevergeefs op zoek naar de gelijkmaker en West Brom liet het maken van het spel aan de bezoekers. Depay kwam er met een kwartier te spelen nog in voor de tegenvallende Rashford, maar de Nederlander kon ook zijn stempel niet drukken. The Baggies hadden weinig moeite om zich de ploeg van Van Gaal van het lijf te houden en stomen door de overwinning door naar de elfde plaats in de Premier League.