Vroege treffer Sturridge voldoende voor Liverpool tegen Man United

Liverpool staat na drie wedstrijden op negen punten. De ploeg van Brendan Rodgers was in de eerste twee speelronden al te sterk voor Stoke City en Aston Villa en zondagmiddag werd aartsrivaal Manchester United verslagen. Een vroege treffer van Daniel Sturridge, alweer zijn zestiende goal in zijn twintigste wedstrijd voor Liverpool, was voldoende voor the Reds: 1-0. Swansea City pakte de drie punten bij West Bromwich Albion.

Liverpool - Manchester United 1-0
David Moyes won nog nooit als manager op Anfield en daar kwam zondag geen verandering in. Een vroege treffer van Sturridge leverde Liverpool drie punten op: de wedstrijd was pas ruim drie minuten oud toen een corner van Steven Gerrard werd ingekopt door Daniel Agger. De vandaag jarige Sturridge (hij is 24 jaar oud geworden) verlengde de inzet vlak voor de doellijn nog en kreeg daardoor de openingstreffer op zijn naam. United moest zodoende al vroeg in de achtervolging en de eerste kans was voor Robin van Persie, die zijn geluk beproefde met een omhaal, maar net te hoog mikte. In het restant van de eerste helft werd de Rotterdammer echter nauwelijks meer gevonden en had hij het vooral druk met ruzie maken met tegenstanders.

United klopte wel op de deur, maar de defensie van Liverpool stond goed en gaf niet veel weg. Danny Welbeck brak wel door maar werd op tijd gestuit door Glen Johnson, waardoor Simon Mignolet niet hoefde in te grijpen. De keeper beleefde een rustige eerste helft en zag zijn collega aan de overkant, David de Gea, nog een vrije trap van Steven Gerrard keren. Liverpool werd verder ook niet gevaarlijk meer, maar ging met een goed gevoel en een minimale voorsprong rusten. Kort in de tweede helft liet Van Persie zich weer eens zien, maar zijn volley werd geblokt.

United voerde de druk verder op en zocht naar de gelijkmaker. Ashley Young kreeg daar een goede kans voor, maar zijn volley werd geblokt door Johnson, en een kwartier voor tijd moest Mignolet redden bij een hard schot van invaller Nani. Liverpool liet in de tweede helft in aanvallend opzicht niets meer zien en ontsnapte drie minuten voor tijd aan de gelijkmaker, toen Van Persie werd weggestuurd door Javier Hernández. De aanvaller kwam in een lastige hoek terecht en slaagde er dan ook niet in om te scoren, waardoor de vroege goal van Sturridge voldoende was voor Liverpool. The Reds hebben nu al vijf punten meer dan de aartsrivaal uit Manchester.

West Bromwich Albion - Swansea City 0-2
Swansea City heeft een van de meest gevreesde aanvalslinies van de Premier League, maar punten pakte de ploeg van spitsen Wilfried Bony en Michu nog niet. Daar kwam zondag verandering, omdat the Swans afrekenden met West Bromwich Albion. De teller voor the Baggies blijft na drie wedstrijden dus steken op een schamel puntje. Na ruim twintig minuten opende Ben Davies de score voor de bezoekers op The Hawthorns. Pablo Hernández zette voor, kreeg de bal weer in zijn voeten gekopt, zette opnieuw voor en zag de instormende Davies de bal met zijn binnenkant van zijn voet in het dak van het doel schieten.

West Bromwich, dat dit seizoen nog geen doelpunt heeft gemaakt in de Premier League en zich op lijkt te moeten maken voor een degradatiestrijd, probeerde na de onderbreking wel wat meer de weg richting het doel van Michel Vorm te vinden. Dat lukte ondanks de aanwezigheid van Nicolas Anelka echter nauwelijks en zeven minuten voor tijd klaarde Swansea (waar Bony inmiddels was vervangen door Jonathan de Guzman) de klus. Hernández werd vrijgespeeld door landgenoot Michu en de Spaanse vleugelspeler tikte simpel binnen.