‘Vroeger wilden ze een Nederlander, nu kijken ze eerst in Duitsland of Spanje’

Ronald Koeman kijkt zijn ogen uit in de Premier League. In de beste competitie ter wereld is het tempo moordend, is een overwinning nooit een zekerheid en zijn vooral de degradatiekandidaten ploegen die negentig minuten lang de beuk erin gooien. Everton-manager Koeman had het er in het verleden nog met Josep Guardiola over.

Koeman en Guardiola kennen elkaar van hun gezamenlijke tijd bij Barcelona en ze gaan regelmatig samen dineren. Koeman vertelt dat Guardiola op een dag bij West Bromwich Albion was gaan kijken. Tony Pulis stelt het liefst alleen maar spelers op van 1.90 meter of langer, laat Koeman optekenen in het Algemeen Dagblad. “Hoge ballen, weet je wel. Power. Tempo. Gáán.” Volgens de Nederlander had Guardiola 'nog nooit zoiets gezien'.

“Juist dat maakt het zo fantastisch om in de Premier League te werken”, gaat Koeman verder. “De intensiteit, het niveau, de beleving, de liefde voor voetbal. Dat is met geen voetballand te vergelijken. Vond Pep ook, hoor.” Koeman weet dat hij een van de weinige Nederlandse trainers in de top is. “Vroeger wilde iedereen een Nederlandse trainer, nu beginnen ze met zoeken in Duitsland en Spanje. Natuurlijk zegt het iets over de status van Nederland, maar het wil niet zeggen dat we nu opeens geen goede trainers meer hebben.”