Wanhopig Ajax verstapt zich niet

Marco van Basten kan opgelucht adem halen. De coach van Ajax aasde op sportieve revanche voor de verloren bekerwedstrijd tegen FC Volendam en zag zijn ploeg zondagmiddag met 1-2 zegevieren. De manier waarop Ajax deze overwinning binnensleepte verdiende echter geen schoonheidsprijs. De Amsterdammers leverden een bijzonder zwakke prestatie in het palingdorp en weten dat er nog veel werk aan de winkel is wanneer het serieus wil meestrijden om de titel.



Als de ploeg van Van Basten de prestatie van zondagmiddag een vervolg geeft, dan lijkt het landskampioenschap uitgesloten. Ajax probeerde het wel, maar door veel balverlies kregen de gasten de wedstrijd nooit in handen en hield Volendam betrekkelijk eenvoudig stand. Door defensieve fouten werden echter wel kansen weggegeven. Luis Suárez was in de eerste helft al een aantal keer gevaarlijk, maar de aanvaller wist Jeroen Verhoeven niet te kloppen. Volendam kreeg haar beste kans via Jack Tuyp, maar de bekeken stift van de spits werd gepakt door Kenneth Vermeer.

De doelman van Ajax moest vijf minuten voor rust wel capituleren. Uit een tegenaanval bereikte Tim Bakens Aaron Meijers, die met een lage voorzet Gerson Sheotahul een niet te missen kans bood. De spits faalde niet en zette Volendam op een verrassende voorsprong, die het niet lang kon behouden. Twee minuten na de goal zette Suárez de bezoekers op gelijke hoogte na een strakke voorzet van Miralem Sulejmani. Dat deze treffer de gelijkmaker betekende was gelukkig voor Ajax, want even voor het doelpunt had Bakens nog de lat geraakt.

Wie dacht dat de goal van Suárez een voorbode zou zijn voor een betere tweede helft van Ajax kwam bedrogen uit. De Amsterdammers kwamen ook in het tweede bedrijf niet in de wedstrijd en kwamen zelfs onder druk te staan. Tuyp miste de grootste kans, door oog in oog met Vermeer de bal naast het doel te schuiven. Al wat Ajax hier tegenover kon zetten waren enkele halve mogelijkheden, waardoor de hoofdstedelingen op een volgende misstap leken af te koersen. Het inbrengen van debutant Daley Blind leek namens Ajax lange tijd het hoogtepunt van de tweede helft te gaan worden.

Met de zoon van technisch manager Danny Blind in de ploeg ging Ajax echter iets beter draaien. Het harde werken van Blind leverde na een uur spelen zelfs de voorsprong op. De verdediger zette zijn tegenstander onder druk, die geen andere oplossing zag dan een corner weg te geven. Uit deze hoekschop knikte Suárez de bal richting de tweede paal, waar Jan Vertonghen het speeltuig met succes verlengde. Volendam was geklopt en leek rijp voor de sloop, maar Ajax wist de marge ondanks enkele mogelijkheden niet verder uit te bouwen. Gezien de prestatie die Ajax leverde was dat ook niet verdiend geweest.