'Wat als je Robben weghaalt? Dat scheelt zestig procent, gok ik'

Vier jaar geleden tijdens het WK in Zuid-Afrika was er veel kritiek op de manier waarop Oranje ten strijde trok. Het elftal van Bert van Marwijk reikte echter wel tot de finale, die het in de absolute slotfase verloor van Spanje. Ook in Brazilië is er weer het nodige aan te merken op de speelwijze van het Nederlands elftal. De resultaten vergoeden echter veel, weet ook Mark van Bommel.

De 79-voudig international, zelf een belangrijk onderdeel van de ploeg die in 2010 furore maakte, heeft gemengde gevoelens bij het huidige Oranje. Onder Louis van Gaal zijn de defensieve stellingen nog verder versterkt, maar de cijfers liegen niet: negen punten uit drie duels. Parallellen trekken tussen de succesvolle elftallen van 2010 en 2014 is dan ook niet zo lastig. "Wij speelden wel twintig, dertig meter verder naar voren dan dit team doet", stipt Van Bommel wel aan in het Algemeen Dagblad. "Wij probeerden wél geregeld druk te zetten."

Veroordelen wil hij het spel van Van Gaal en zijn manschappen echter niet. "Ik snap deze keuze wel, juist met dit materiaal. Maar je kunt er natuurlijk niet omheen dat dit puur reactievoetbal is, gestoeld op verdedigen. Op terugzakken. En wat als je Arjen Robben weghaalt? Dat scheelt zestig procent, gok ik." Oranje stuit in de achtste finales op Mexico, dat als tweed eindigde in groep A. De Midden-Amerikanen haalden zeven punten uit hun drie groepswedstrijden.