‘Wat ik van Messi zou willen stelen? Alles, ook zijn lengte, juist dat’

Stephan El Shaarawy ontpopt zich dit seizoen tot de revelatie van de Serie A. Halverwege de rit staat zijn team AC Milan weliswaar slechts zevende, maar voert hij zelf wel de ranglijst van topscorers aan. Zijn veertien doelpunten zijn er meer dan goalgetters als Edinson Cavani, Miroslav Klose en Diego Milito. De Egyptisch-Italiaanse spits blijft echter met beide benen op de grond staan, zegt hij.

“Ik ben in de kleedkamer vrij makkelijk geaccepteerd, met dank aan mijn karakter”, geeft il Faraone aan in een vraaggesprek met La Stampa. “Ik zie graag dat mijn teamgenoten me accepteren om wie ik ben en me niet beoordelen op mijn uiterlijk of bezigheden. Ik ben een nederige jongen, goed van hart. Ik ben natuurlijk ook heel snel de volwassen wereld ingekomen.”

“Op mijn veertiende trainde ik al met oudere jongens”, vervolgt El Shaarawy. In februari wachten AC Milan en hem twee fenomenale affiches tegen Barcelona, in de knock-outfase van de Champions League. “Het was een gave loting, zoiets kan gebeuren. Het zal belangrijk zijn in welke vorm we die twee duels ingaan. Barcelona tackelen is een droom, dat is het beste team ter wereld.”

El Shaarawy zegt ook uit te zien naar het spelen tegen Lionel Messi. De Argentijn zal niet zijn directe tegenstander zijn, maar ongetwijfeld komen de twee elkaar wel tegen op het veld. “Dat is iets dat je niet uit kunt leggen, ik zal mijn emoties binnenhouden. Wat ik van Messi zou willen stelen? Alles, ook zijn lengte. Juist zijn lengte, want die is synoniem aan zijn ongelooflijke snelheid”, aldus El Shaarawy.