'We hebben afgesproken dat Rusland voor de titel naar Polen is gekomen'

Dick Advocaat gaat na het EK aan de slag als hoofdtrainer van PSV en hoopt in stijl afscheid te kunnen nemen van de Russische ploeg. De Oost-Europeanen kwalificeerden zich zonder moeite voor de eindronde in Oekraïne en Polen en namen daarmee sportieve wraak voor het missen van het WK van twee jaar geleden. Rusland kan gerust gezien worden als een outsider voor de titel.

Advocaat, die vrijdagavond met zijn ploeg tegen Tsjechië uitkomt, verstopt zich daar ook niet voor. "We hebben afgesproken dat Rusland voor de titel naar Polen is gekomen", zegt de Hagenaar in het Algemeen Dagblad. "Maar of dat reëel is, zal pas later blijken." Polen en Griekenland openen vrijdagavond het EK; om 20:45 speelt Rusland tegen Tsjechië.

De Russische Minister van Sport meldt zich voor de wedstrijd nog in het spelershotel van de ploeg om de spelers een hart onder de riem te drukken. De verwachtingen zijn hooggespannen. "De 3-0 winst op Italië was een enorme opsteker", weet Advocaat. "Maar we moeten ook eerlijk zijn, de winst was geflatteerd."