‘We hebben hem alleen maar verkocht omdat hij zelf naar Barcelona wilde’

Valencia verloor door het vertrek van onder anderen Shkodran Mustafi en André Gomes deze transferperiode enkele belangrijke spelers. Het pijnlijkste verlies voor de club kwam echter een aantal dagen geleden, toen Barcelona er in slaagde om Paco Alcácer voor dertig miljoen euro over te nemen. Voorzitter Chan Lay Hoon wil benadrukken dat de club alleen afscheid heeft genomen van de aanvaller omdat hij dat zelf wilde.

“Hij drong er bij ons op aan om het aanbod van Barcelona te accepteren. Hij was een erg belangrijke speler voor ons, een icoon. We snapten niet waarom hij wilde vertrekken”, vertelde de bestuurder aan verslaggevers. “Toen hij ons van zijn beslissing op de hoogte bracht waren we erg teleurgesteld. We waren niet boos omdat we hem zien als ons kind vanwege zijn achtergrond en door wat hij vertegenwoordigt.”

Valencia speelde met de huur van Barcelona-talent Munir El Haddadi snel in op het vertrek van Alcácer en versterkte zich in de afgelopen transferperiode ook nog eens met onder anderen Ezequiel Garay, Nani, Martín Montoya en Eliaquim Mangala.