‘We hebben niet veel kunnen juichen: 2016 moet beter zijn dan 2015’

Newcastle United investeerde in de zomer ongeveer zeventig miljoen euro in de selectie en de verwachtingen waren dan ook hooggespannen voor dit seizoen. Uitvoerend directeur wakkerde die in een mail aan de supporters alleen maar verder aan: “We stellen ons ten doel om in de top acht te eindigen en om een prijs te winnen.”

The Magpies staan na zeventien speelronden slechts twee punten boven de rode streep en er mag dan ook geconcludeerd worden dat de kans klein is dat de doelstelling wordt behaald. “Je moet altijd doelstellingen bepalen, maar ik denk dat wij nooit hebben geweten op welke plaats we zullen eindigen”, zo wordt manager Steve McClaren geciteerd door the Guardian.

“Een nieuwe manager, nieuwe spelers, de nasleep van het vorige seizoen…Met het oog op dit seizoen was nog veel onbekend en onzeker", aldus de ex-coach van onder meer FC Twente. “We zouden na tien, twaalf wedstrijden kijken of we de doelstelling konden handhaven, maar iemand zei ook dat we pas na negentien speelronden de balans konden opmaken. We hebben nog twee duels tot dat moment. We zijn nog niet eens halverwege, we zullen zien waar we gaan eindigen.”

McClaren beseft echter wel dat het beter moet: “Het moet verdomd beter. Ik kan niet garanderen dat het beter zal gaan, maar we gaan eraan werken om die progressie te zien. 2016 moet beter zijn dan 2015. We hebben het hele jaar niet veel kunnen juichen. Het is niet goed genoeg geweest. We moeten constanter zijn.” Newcastle neemt het zaterdagavond op eigen veld op tegen Everton, de huidige nummer tien van het klassement.