'We kunnen een Heerenveen verwachten dat er meteen vol opklapt'

AZ maakte in de strijd om de Johan Cruijff Schaal tegen Ajax een sterke indruk en hoopt die goede lijn voort te kunnen zetten tegen sc Heerenveen. Gertjan Verbeek zag de Friezen de voorbije weken meermaals aan het werk en verwacht echter een zware opgave.

Alhoewel coach Marco van Basten de oefenduels gebruikte om de puntjes op de i te zetten en aantal spelers uit te proberen, denkt Verbeek een goede indruk te hebben gekregen van zijn ex-werkgever. “We zullen een Heerenveen kunnen verwachten dat er de eerste 25 minuten vol opklapt. Dat deden ze tegen Osasuna ook”, zegt hij op de website van AZ.

Belangrijk is dat de Alkmaarders weer een beroep kunnen doen op Maarten Martens, die zo goed als terug is van een aantal slepende blessures. “Maarten kan fysiek nog geen hele wedstrijden aan. Hij is echter ook belangrijk buiten de wedstrijden om. Hij is een van de leiders van het team. Maarten stuurt jongens aan, motiveert en bespreekt dingen met mij als er wat leeft in de groep”, legt Verbeek uit.

Of hij zaterdagavond in actie zal komen, valt echter nog te bezien. De Belgische aanvaller behoort in ieder geval wel tot de selectie voor het treffen in het Abe Lenstra Stadion. Dat geldt (nog) niet voor Celso Ortiz en Dirk Marcellis. Het duo is niet fit genoeg en blijft achter in Alkmaar.