'We zijn erg teleurgesteld, maar we moeten vooruit kijken en Luis steunen'

Voor Luis Suárez zit het seizoen erop. De aanvaller had tot vrijdag 12:00 uur de tijd om in beroep te gaan tegen het schikkingsvoorstel van tien wedstrijden schorsing voor zijn beet in de arm van Branislav Ivanovic, maar Suárez besloot om de straf te accepteren. Hij mist daardoor de laatste vier wedstrijden van het lopende seizoen en de eerste zes van het volgende voetbaljaar.

Liverpool had Suárez zelf laten beslissen of hij in beroep wilde gaan of niet en de Uruguayaan heeft dus besloten om dit niet te doen. "We zijn erg teleurgesteld in het resultaat, maar we moeten vooruit kijken en Luis steunen", zegt Brendan Rodgers, coach van Liverpool. "Luis is erg belangrijk geweest voor de ploeg in dit seizoen en we respecteren zijn beslissing. Hij zal gemist worden, maar we krijgen de kans om een beter persoon en een nog betere speler te verwelkomen als hij terugkeert."

Directeur Ian Ayre vindt de schorsing van tien wedstrijden wel erg hoog: "We zijn teleurgesteld in de verschillende maatstaven die zijn gebruikt, als je kijkt naar incidenten uit het verleden", zei de bestuurder. "Luis is een belangrijke speler in onze selectie en daar is niets aan veranderd. We gaan hem helpen met het verbeteren van zijn gedrag en kijken ernaar uit om hem volgend seizoen terug te zien."

Suárez zelf bood opnieuw zijn excuses aan: "Tien wedstrijden is een stuk meer dan in het verleden uitgedeelde straffen voor vergrijpen waarbij spelers zwaargeblesseerd raakten, maar ik erken dat mijn gedrag onacceptabel was. Ik wil daarom niet de verkeerde indruk wekken door in beroep te gaan", vertelde de Uruguayaan. "Ik hoop dat alle mensen die ik beledigd heb met mijn actie mij vergiffenis willen schenken. Nu wil ik me focussen op het worden van een betere voetballer, zowel op als naast het veld.'