'Wedstrijd tegen Costa Rica is loodzwaar, dat gaat niet zomaar gebeuren'

Voor het WK begon werden Brazilië en Argentinië beschouwd als de topfavorieten, maar drie weken voetbal hebben uitgewezen dat die inschatting niet per se juist hoeft te zijn. Het thuisland had in de achtste finales tegen Chili al een strafschoppenserie nodig om door te gaan en ook de Argentijnen wisten nog niet te overtuigen. Dinsdag werd Zwitserland ternauwernood met 1-0 verslagen.

Trainer en voetbalanalist Alfons Groenendijk heeft inmiddels genoeg gezien en verwacht niet dat de twee grootmachten op hun eigen continent gaan beslechten wie de beste is. "Zij voetballen niet geweldig en lijkt wel of ze geen team vormen", constateert Groenendijk in gesprek met de NOS. Wel denkt hij dat minimaal één Zuid-Amerikaans land de eindstrijd bereikt. "Maar van de vier (hij rekent ook Costa Rica tot de Zuid-Amerikanen, red.) heeft alleen Colombia mij overigens overtuigd."

Desondanks verwacht hij niet dat Oranje zaterdag eenvoudig zal winnen van los Ticos. Hij rept van een 'loodzware' opgave. "De Costa Ricanen gaan achterover leunen en van Nederland wordt verwacht dat het zo maar wint. Maar dat gaat in mijn ogen niet gebeuren." Mocht Oranje winnen, dan is wat Groenendijk betreft een halve finale tegen België een reële mogelijkheid. "Gelet op hun spel en dat van de Argentijnen kan België best verrassen."