Weergaloze Suárez betovert Anfield, Man United verliest

Woensdagavond stond er een midweekse speelronde op het programma in de Premier League en dat werd de speelronde van een man in het bijzonder: Luis Suárez. De aanvaller van Liverpool scoorde een magisch doelpunt, schoot er in de eerste helft nog twee bij, was ook in de tweede helft trefzeker en hij velde op die manier Norwich City: 5-1. Arsenal won mede dankzij een treffer van Nicklas Bendtner met 2-0 van Hull City. Chelsea won met 3-4 bij hekkensluiter Sunderland, terwijl Manchester United de grote verliezer van de avond werd. Everton was met 0-1 te sterk op Old Trafford.

Liverpool - Norwich City 5-1
Er is al veel gezegd en geschreven over het gedrag van Suárez, maar als het op voetbalkwaliteiten aankomt is de man simpelweg een genie. Tegen Norwich City maakte de ex-Ajacied om te beginnen zijn tiende doelpunt van het seizoen en de manier waarop was fantastisch. De Uruguayaan liet de bal stuiteren, haalde van een meter of veertig uit en op die manier volleerde hij het ding op heerlijke wijze tegen de touwen. Toen hij even later zelfs de 2-0 binnentikte schoot hij zichzelf met elf in totaal naar de top van de topscorerslijst (ondanks dat hij de eerste vijf competitiewedstrijden van het seizoen miste door een schorsing).

Dat was nog lang niet alles. Op fantastische wijze schoot Suárez ook de 3-0 tegen de touwen en daarmee schreef hij geschiedenis: nooit eerder scoorde een speler in Engeland drie keer een hattrick tegen dezelfde tegenstander. Na rust kwam Norwich City, met Leroy Fer in de basis, iets vaker voor het doel van Liverpool-keeper Simon Mignolet. De beste kansen waren echter nog altijd voor the Reds. Aanvoerder Steven Gerrard en Suárez vonden echter doelman John Ruddy op hun pad. Toen Suárez van Gerrard een vrije trap mocht nemen wist het publiek op Anfield al bijna genoeg: 4-0. Bradley Johnson kopte nog een eretreffer tegen de touwen en Raheem Sterling zorgde (dankzij Suárez) voor het slot.

Arsenal - Hull City 2-0
Manager Arsène Wenger had twee verrassingen in petto wat betreft zijn basiself. Bendtner mocht het voor het eerst in circa 2,5 jaar weer eens beginnen in de spits, terwijl ook linksachter Nacho Monreal voor de eerste keer dit seizoen in de basis stond. Bendtner heeft goede statistieken tegen Hull (twee goals in drie duels) en daarom mocht hij mogelijk ook beginnen. Hij beschaamde het vertrouwen van Wenger niet, want na negentig seconden kopte hij op uitstekende wijze de 1-0 binnen. Dat was nog niet alles: Arsenal speelde werkelijk fantastisch combinatiespel in de eerste minuten en het arme Hull werd van het kastje naar de muur gestuurd.

De bezoekers kregen echter langzaam maar zeker iets meer grip op het duel en grote kansen vielen er in het restant van de eerste helft niet meer te noteren voor Arsenal. The Gunners waren hoe dan ook heer en meester, met name Mesut Özil en Aaron Ramsey waren op dreef, en het leek een kwestie van tijd voor de 2-0 zou vallen. Dat gebeurde vlak na rust: Özil rondde heerlijk af na een pass van Ramsey.

Sunderland - Chelsea 3-4
Hekkensluiter Sunderland wil weg uit de onderste regionen, maar Chelsea was wellicht niet de tegenstander waar the Black Cats de punten van moeten pakken. Toch waren de manschappen van Gustavo Poyet absoluut niet van plan om zich naar de slachtbank te leiden. De thuisploeg kwam na een kwartier zelfs op voorsprong en het was Jozy Altidore die het deed. De Amerikaan werd al weken geprezen om zijn spel, maar doelpunten maakte hij nog niet. Met een schot met links verschalkte hij keeper Petr Cech en zo maakte hij zijn eerste competitiegoal voor Sunderland. Niet veel later was het alweer gelijk. Eden Hazard zette voor, Frank Lampard kopte raak.

Nog voor rust liep de hoop van Sunderland een flinke deuk op en dat had alles te maken met Hazard. De Belg ontving de bal op links, dribbelde naar binnen en vuurde hard en laag raak. Toch kwam Sunderland na rust weer op gelijke hoogte. De Chelsea-defensie vergat de bal op te ruimen en ex-Manchester United-verdediger John O’Shea prikte raak. The Blues gingen op jacht naar de 2-3, maar spits Fernando Torres wilde niet meewerken. De spits kreeg een dot van een kans en schoot huizenhoog over. Hazard stuurde het team van José Mourinho vervolgens toch richting de drie punten door zijn tweede, opnieuw een prachtige treffer, te maken. Dat was niet alles in het krankzinnige duel: Phil Bardsley scoorde eerst in eigen doel en daarna in het goede doel, waardoor het duel zou eindigen in 3-4.

Manchester United - Everton 0-1
David Moyes was elf jaar werkzaam op Goodison Park en zat liefst 516 duels op de bank als manager van Everton. Het weerzien tussen de Schot en zijn oude liefde had hij liever anders voorgesteld, want de punten gingen naar Everton. De goal viel vier minuten voor tijd, maar dat er in de eerste helft niet gescoord werd, mocht een klein wonder heten. De gasten begonnen overtuigend en David de Gea moest al gauw redding brengen op een poging van Kevin Mirallas. Vanaf het kwartier groeide United in de wedstrijd en kreeg men drie goede kansen om de score te openen: een schot van Wayne Rooney, die op zoek ging naar zijn 150e Premier League-doelpunt, werd gekeerd door Tim Howard, Ryan Giggs kopte net naast en andermaal Rooney trof nog de paal. Het tempo lag hoog en the Toffees doken voor het rustsignaal ook nog een paar keer gevaarlijk op voor het vijandelijke doel.

Ross Barkley schoot over en Romelu Lukaku, die dit seizoen al acht keer scoorde, vond De Gea op zijn weg. Moyes besloot om na een klein uur een dubbele wissel door te voeren: Adnan Januzaj en Nani vervingen Shinji Kagawa en Rafael. Nadat Everton in de persoon van Gerard Deulofeu een grote kans had gemist, schroefde de regerend landskampioen het tempo op. Ruim een kwartier voor tijd had United moeten scoren, maar Howard redde op een kopbal van Patrice Evra en de rebound van Danny Welbeck trof de lat. De gastheer joeg op de winnende goal, maar die viel uiteindelijk aan de kant van De Gea. Bryan Oviedo veranderde een schot van Lukaku van richting en bezorgde het bezoek uit Liverpool de overwinning. United, dat het zonder de geblesseerde Robin van Persie moest doen, leed zijn vierde competitienederlaag van het seizoen.